Fred Smith, bajista de la banda Television, falleció este jueves a los 77 años.
El grupo confirmó la noticia a través de su cuenta oficial de Instagram. Allí, colegas y seguidores expresaron su pesar por la partida de uno de los músicos más respetados de la escena neoyorquina.
Smith inició su recorrido musical en Angel and the Snake, formación que más tarde se transformó en Blondie.
En 1975, dejó ese proyecto para reemplazar a Richard Hell en Television, banda fundamental del proto-punk estadounidense.
Tras la separación del grupo en 1978, continuó activo como sesionista y colaborador. Además, participó en discos solistas de Tom Verlaine y Richard Lloyd. También realizó trabajos con The Roches, Willie Nile, Peregrins y The Revelons.
También tocó el bajo y salió de gira con The Fleshtones.
En 1992, Smith se reunió con Television durante su regreso a los escenarios y participó en numerosas giras, consolidando una trayectoria marcada por la constancia y el respeto de sus pares.
Fred Smith: un músico esencial y un compañero de ruta
El baterista Jimmy Rip, integrante de Television, compartió un extenso mensaje de despedida en Instagram, donde subrayó el valor humano y musical de Smith.
"El bajista legendario de Television, Tom Verlaine y muchos otros, Fred Smith, no solo fue mi compañero de banda durante 46 años: fue mi verdadero amigo", escribió.
Rip destacó su carácter durante la vida en la ruta: "Tenía exactamente el tipo de humor que uno necesita cuando el desgaste de las giras se hace sentir. Además, su humor era seco, sutil, directo, hilarante, y siempre te dejaba con ganas de más".
También recordó el origen de su vínculo musical y personal desde 1980 y cómo ese lazo derivó en colaboraciones duraderas.
Sobre su forma de tocar, Rip fue categórico: "Si amas las líneas de bajo melódicas y el contrapunto, puedes aprender estudiando lo que Fred creaba con tanta naturalidad. Era un músico nato: nunca ostentoso, siempre esencial, siempre al servicio de la canción”.
El músico agregó que Smith enfrentó una larga enfermedad en los últimos años, sin perder el impulso creativo.
"Luchó duro y siempre miró hacia nuevos proyectos. Teníamos planes de tocar la música de Tom en vivo este año, pero no pudo ser. Al menos pudimos despedirnos; 'te quiero' fueron nuestras últimas palabras".
Más allá de la música
Fuera de los escenarios, Fred Smith y su esposa Paula Cereghino fundaron la bodega artesanal Cereghino Smith, con base en Bloomington, Nueva York. Esta faceta reflejó su interés por crear y compartir más allá de la música.