El 14 de noviembre de 1991, Michael Jackson estrenó el videoclip de Black or White de manera simultánea en 27 países.
La producción reunió a una audiencia estimada de 500 millones de personas y marcó un hito en la historia de los videos musicales.
La canción forma parte de Dangerous, octavo álbum de estudio del artista estadounidense.
Jackson escribió y produjo el tema junto al productor Bill Bottrell, quien también aportó una interpretación de rap sin acreditar.
Epic Records describió la composición como "una canción de rock and roll bailable sobre la armonía racial".
Su mensaje acompañó una propuesta musical que combinó rock, pop y elementos de baile.
Black or White llegó al primer lugar del Billboard Hot 100 el 7 de diciembre de 1991.
Alcanzó esa posición en menos tiempo que cualquier sencillo desde Get Back, de The Beatles, en 1969.
Además, permaneció siete semanas en la cima y encabezó rankings de al menos 20 países y territorios.
Macaulay Culkin y una revolución visual
John Landis, director del videoclip de Thriller (1983), estuvo a cargo de esta nueva producción.
El elenco incluyó a Macaulay Culkin, Tess Harper y George Wendt, mientras Jackson compartió la coreografía con Vincent Paterson.
La historia comienza con Culkin interpretando a un niño que escucha rock a todo volumen en su habitación.
Su padre, interpretado por Wendt, le exige apagar la música.
El niño responde tocando su guitarra eléctrica con tanta fuerza que lo lanza al espacio.
Luego, Jackson interpreta la canción junto a bailarines de distintas culturas y nacionalidades.
La producción incorpora referencias visuales a África, Tailandia, las comunidades indígenas norteamericanas y otros lugares del mundo.
Uno de sus momentos más innovadores aparece al final: personas de diferentes orígenes transforman sus rostros mediante el efecto morphing.
Esta tecnología permite transiciones fluidas entre distintas caras y figuras humanas.
Pacific Data Images desarrolló los efectos, una técnica que hasta entonces aparecía principalmente en películas como Willow y Terminator 2: El juicio final.
La polémica que cambió el videoclip
La versión extendida también generó controversia por sus últimos cuatro minutos.
En esa secuencia, Jackson adopta la forma de una pantera negra y protagoniza escenas de destrucción, gestos provocadores y movimientos de baile.
Las críticas llevaron al cantante a pedir disculpas y solicitaron retirar esas imágenes de futuras transmisiones.
En 1993, Jackson presentó una versión modificada que incorporó grafitis racistas y antisemitas en las superficies que destruía el personaje.
Pese a la polémica, Black or White consolidó su éxito internacional.
El single encabezó las listas de numerosos países y se convirtió en el más vendido del mundo durante 1992.
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