El 26 de septiembre de 1969, The Beatles publicó Abbey Road, su duodécimo álbum de estudio y el último que los cuatro integrantes grabaron juntos.
Aunque Let It Be apareció en 1970, el grupo registró ese material antes, por lo que Abbey Road marcó el cierre de sus sesiones de estudio como banda.
El disco llegó en medio de las tensiones internas que atravesaban a John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr.
Sin embargo, las sesiones transcurrieron con un ambiente más cordial que las de Get Back, proyecto que posteriormente dio origen a Let It Be.
George Martin produjo el álbum y Geoff Emerick trabajó como ingeniero de sonido.
El grupo combinó elementos de rock, pop, blues y rock progresivo, mientras incorporaba arreglos orquestales en algunas composiciones.
McCartney recordó el objetivo que tenían durante la grabación: "hacer un álbum muy especial" y "divertirse mientras lo hacían".
Para entonces, los músicos sabían que aquel podía convertirse en su último proyecto conjunto.
George Harrison y el famoso medley del lado B
Abbey Road contiene dos de las canciones más reconocidas de George Harrison: Something y Here Comes the Sun.
La primera alcanzó una particular relevancia dentro del repertorio de The Beatles y Frank Sinatra llegó a describirla como "la mejor canción de amor de los últimos 50 años".
Otro elemento distintivo aparece en el lado B, donde varias composiciones se enlazan para formar un medley de aproximadamente 16 minutos.
Golden Slumbers, Carry That Weight y The End forman parte de esta secuencia que conduce al cierre del álbum.
La portada también se convirtió en uno de los símbolos más reconocibles de la historia de la música.
La fotografía de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr cruzando el paso peatonal frente a los estudios de Abbey Road estuvo a cargo de Iain Macmillan, bajo la dirección artística de John Kosh.
La imagen ni siquiera necesitó incluir el nombre de la banda o del álbum en la edición original británica. Décadas después, el cruce de Abbey Road continúa como uno de los lugares más asociados con la historia de The Beatles.
El álbum ha superado los 30 millones de copias vendidas en todo el mundo y cuenta con certificación de diamante.
En 2019 recibió una reedición por su 50.º aniversario y, en 2020, Rolling Stone lo ubicó en el quinto puesto de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.