Chile quedó prácticamente en el fondo de un ranking internacional que mide la confianza de los consumidores.
El último Índice de Confianza del Consumidor (CCI) de Ipsos ubicó al país como el de menor optimismo en Latinoamérica y en la posición 29 entre 30 mercados analizados a nivel mundial.
Los indicadores nacionales se encuentran, además, en su punto más bajo de los últimos 12 meses y por debajo de los niveles registrados durante 2023.
En conversación con Concierto Valor, Nicolás Fritis, CEO de Ipsos, explicó que el deterioro coincide con un consumidor chileno altamente sensible a las noticias económicas y con un temor al desempleo que se ha instalado directamente en el entorno de una parte importante de la población.
El dato que refleja esa preocupación es significativo: 57,4% de los chilenos reporta haber atravesado o tenido cerca una situación laboral desfavorable.
Chile cae al puesto 29 de 30
Los resultados muestran una fuerte caída en las expectativas de los consumidores chilenos.
Fritis explicó que el escenario contrasta con lo ocurrido a comienzos de año, cuando mejores perspectivas habían permitido observar una recuperación de la confianza. Ese impulso terminó debilitándose. “No solo somos los más bajos de Latinoamérica, sino que estamos en la posición número 29 de 30. La verdad es que el optimismo en Chile es muy bajo”, explicó.
El ejecutivo de Ipsos destacó también la magnitud del retroceso frente a periodos anteriores. “Hace mucho tiempo que Chile no estaba tan bajo. Estamos en indicadores que están por debajo de lo que era el 2023”, agregó.
Entre los acontecimientos que han coincidido con el deterioro de las expectativas aparecen el denominado “bencinazo”, las consecuencias de los temporales de invierno y las cifras negativas relacionadas con empleo e inflación.
El consumidor chileno reacciona rápidamente
Una característica que Fritis identifica en Chile es la velocidad con que las expectativas pueden modificarse frente a la coyuntura. Esto funciona en ambas direcciones.
Las noticias negativas pueden deteriorar rápidamente la confianza, pero una sucesión de señales económicas favorables también podría provocar una recuperación. “Los consumidores están muy reactivos a las noticias”, explicó.
Por ello, el escenario actual no necesariamente implica que la confianza permanecerá deprimida durante un periodo prolongado. “En el momento que empiezan a aparecer buenas noticias económicas, esta confianza se puede mover de manera muy rápida en el mercado. Entonces, lo que las personas están esperando es justamente eso”, señaló.
El desafío pasa entonces por generar señales capaces de modificar una percepción que actualmente se encuentra en niveles especialmente bajos.
El desempleo comienza a sentirse “en carne propia”
Entre todos los factores que pueden afectar las expectativas, el empleo tiene una particularidad: deja de ser simplemente una cifra cuando comienza a afectar al círculo cercano de las personas.
De acuerdo con los antecedentes abordados durante la entrevista, un 57,4% de los chilenos declara haber estado cerca o vivir directamente una situación laboral desfavorable.
Para Fritis, esa cercanía construye un temor que termina modificando decisiones cotidianas. “Cuando las personas empiezan a ver que el desempleo está cerca de familiares y amigos, incluso algunos lo viven de manera más cercana, empieza a construirse este miedo que impacta inmediatamente en lo que son las decisiones de consumo”, sostuvo.
La incertidumbre laboral puede llevar así a postergar compras o aumentar la cautela frente a gastos que, en un escenario de mayor confianza, podrían realizarse.
7 de 100 para la economía chilena
Las cifras más llamativas aparecen al preguntar directamente por la percepción económica actual.
En una escala de 0 a 100 puntos, la evaluación promedio de los encuestados sobre la economía local llegó apenas a 7 puntos.
La percepción sobre las propias finanzas tampoco muestra una diferencia significativa. La situación económica personal recibió 8 puntos de 100. “Nuestra percepción de la economía personal y del país es baja. Es muy baja hoy día”, explicó Fritis.
El ejecutivo dimensionó posteriormente ambos resultados. “En ese indicador [economía local actual] llegamos solo a los siete puntos de 100 [...] y la personal es 8 de 100”, detalló.
Las cifras permiten observar que el pesimismo no está concentrado exclusivamente en una evaluación general del rumbo económico del país. También alcanza directamente la percepción que las personas tienen de su propio bolsillo.
La búsqueda de “brotes verdes”
Durante la conversación también surgió la ausencia de señales comunicacionales capaces de modificar las expectativas. En otros momentos de debilidad económica, autoridades de Hacienda han recurrido al concepto de “brotes verdes” para intentar transmitir que determinados indicadores comenzaban a anticipar una recuperación.
La discusión planteada en Concierto Valor apuntó a que actualmente no se observa con la misma intensidad una narrativa optimista que permita instalar expectativas de mejora. Y ese elemento adquiere importancia precisamente por la característica que Fritis identifica entre los consumidores chilenos: su alta reactividad frente a las noticias.
El escenario podría cambiar rápidamente si comienzan a aparecer señales económicas positivas. Por ahora, sin embargo, los números reflejan lo contrario. Chile está 29 de 30 entre los mercados considerados por Ipsos, último en Latinoamérica y en su peor nivel de confianza de los últimos 12 meses.
A eso se suma un temor laboral que ya alcanza el entorno cercano de una parte importante de la población. Una combinación que ayuda a explicar por qué, antes de volver a gastar, muchos consumidores parecen estar esperando señales concretas de que la situación efectivamente comenzó a mejorar.