Cuando el terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010 golpearon a la zona centro-sur de Chile, miles de familias quedaron sin hogar y comenzaron un largo proceso de reconstrucción. En medio de esa emergencia, una reconocida figura de Hollywood llegó al país sin buscar protagonismo: Paul Walker.
El actor estadounidense, conocido mundialmente por interpretar a Brian O'Conner en la saga "Rápido y Furioso", viajó hasta la Región del Maule para colaborar directamente con las labores de ayuda, en una de las facetas menos conocidas de su vida.
La ayuda que entregó en Curanipe
Paul Walker llegó a Chile como parte de Reach Out Worldwide, organización humanitaria que él mismo fundó tras el terremoto de Haití en 2010 con el objetivo de prestar asistencia en zonas afectadas por desastres naturales.
Además de actor, Walker era paramédico, por lo que participó activamente junto a equipos de rescate y voluntarios. Esto, en distintas tareas de apoyo a las comunidades afectadas.
Uno de los lugares donde desarrolló su labor fue Curanipe, en la comuna de Pelluhue, donde colaboró en trabajos de reconstrucción y compartió con vecinos que difícilmente imaginaban encontrarse con una estrella de Hollywood trabajando codo a codo con ellos.
Durante su estadía, el actor conversó con La Tercera y resumió así la experiencia:
"Ha sido una experiencia increíble. No sabía qué esperar y ha sido muy bueno venir y ayudar. Creo que la gente nos ha ayudado más a nosotros que al revés, y eso nos ha dado perspectiva".
Quienes lo conocieron durante esos días recuerdan su cercanía, sencillez y compromiso con las familias afectadas.
El homenaje que recibió tras su fallecimiento
Paul Walker falleció el 30 de noviembre de 2013, a los 40 años, en un accidente automovilístico ocurrido en California.
Tras conocerse su muerte, el Concejo Municipal de Pelluhue decidió rendirle un homenaje permanente. Una de las calles de Villa Fuerza Curanipe, conjunto habitacional construido para familias damnificadas por el 27F, fue bautizada con el nombre de Paul Walker.
Junto a la vía se instaló una placa con la inscripción "Fuerza Curanipe". Esta recuerda el apoyo que el actor brindó a la comunidad durante uno de los momentos más difíciles de su historia.
En ese entonces, el alcalde Nelson Leal explicó que el reconocimiento buscaba agradecer el compromiso demostrado por Walker con la comuna y las familias afectadas.
Más de una década después, ese gesto sigue siendo uno de los capítulos menos conocidos de la vida del actor, cuyo legado en Chile permanece no solo en el recuerdo de quienes lo conocieron, sino también en una calle que lleva su nombre en la costa de la Región del Maule.