El 15 de julio de 1956 nació Ian Curtis, cantante, compositor y poeta británico que marcó la historia del rock alternativo como líder de Joy Division.
Aunque su carrera duró apenas unos años, su trabajo ayudó a definir el movimiento post-punk y sigue inspirando a artistas de distintas generaciones.
Originario de Mánchester, Curtis creció rodeado de música y literatura.
Admiraba a figuras como David Bowie, Lou Reed e Iggy Pop, además de escritores como Franz Kafka.
Su interés por la poesía y los temas existenciales terminaría reflejándose en las letras que escribió para Joy Division.
La historia de la banda comenzó en 1976, cuando Curtis coincidió con Peter Hook y Bernard Sumner en un concierto de Sex Pistols en Mánchester.
Juntos formaron Warsaw, grupo que más tarde adoptó el nombre de Joy Division.
Desde entonces, Curtis asumió el papel de vocalista y principal letrista.
Sus composiciones abordaban la desolación, el vacío emocional y la alienación humana, elementos que definieron la identidad sonora del grupo.
El resultado quedó plasmado en dos álbumes fundamentales: Unknown Pleasures (1979) y Closer (1980).
La historia detrás de Ian Curtis y Joy Division
La intensidad de las canciones de Curtis también reflejaba sus conflictos personales.
El músico padecía epilepsia y un leve grado de agorafobia.
Sobre el escenario desarrolló un estilo de baile convulsivo que muchos espectadores confundían con una puesta en escena, aunque estaba estrechamente relacionado con su condición médica.
A medida que la popularidad de Joy Division crecía, también aumentaban las presiones personales y profesionales.
El 18 de mayo de 1980, a los 23 años, Curtis murió en su casa de Macclesfield, pocos días antes de que la banda iniciara su primera gira por Estados Unidos.
Tras su fallecimiento, Joy Division publicó Love Will Tear Us Apart, canción que con el tiempo se transformó en una de las más influyentes y reconocidas de la historia del rock.
Los integrantes restantes decidieron continuar juntos bajo un nuevo nombre: New Order, grupo que alcanzó enorme éxito durante las décadas siguientes.
La figura de Ian Curtis también trascendió la música.
Su viuda, Deborah Curtis, publicó en 1995 la biografía Touching from a Distance, obra que inspiró la película Control (2007), dirigida por Anton Corbijn.