La baja participación laboral femenina suele explicarse por factores económicos o por la dificultad para encontrar empleo. Sin embargo, detrás de esa realidad persiste otra barrera que continúa marcando profundas diferencias: la distribución de las tareas de cuidado dentro de los hogares.
Durante una entrevista en Concierto Valor, el exsubsecretario del Trabajo Fernando Arab sostuvo que la corresponsabilidad sigue siendo uno de los principales desafíos pendientes del país y respaldó ese diagnóstico con una cifra que refleja la magnitud del problema.
"De 100 personas que hoy día en Chile no trabaja remuneradamente por razones familiares permanentes, 97 son mujeres. Esa es la cifra", afirmó.
El cuidado sigue teniendo rostro femenino
Arab explicó que esta realidad se hizo aún más visible durante la pandemia, cuando miles de familias debieron reorganizar sus responsabilidades cotidianas.
Según señaló, el peso de esas tareas volvió a recaer principalmente sobre las mujeres.
"¿Quiénes tuvieron que quedarse en la casa, no solo al cuidado de los hijos pequeños, al cuidado de adultos mayores, de personas con discapacidad, de personas enfermas? Las mujeres. Porque vivimos en un país con ausencia de corresponsabilidad y tenemos que avanzar en eso", sostuvo.
A su juicio, esa distribución desigual sigue limitando las posibilidades de muchas mujeres para mantenerse o reingresar al mercado laboral.
Los permisos existen, pero casi no se utilizan
El exsubsecretario también llamó la atención sobre el escaso uso que hacen los hombres de los beneficios creados precisamente para fomentar una mayor corresponsabilidad.
"¿Cuántos padres usan el posnatal parental? El 0,24% de los padres. ¿Cuántos padres usan la licencia por enfermedad grave de hijo menor de un año? 0,18%", detalló.
Para Arab, esas cifras muestran que el problema no pasa únicamente por la existencia de herramientas legales, sino por la forma en que la sociedad sigue entendiendo los roles de cuidado.
Un cambio que va más allá de las leyes
Aunque reconoció que la legislación puede ayudar a acelerar las transformaciones, insistió en que el desafío es principalmente cultural.
"Esto no se cambia con leyes necesariamente, eso es un tema cultural... En Chile, lamentablemente los cambios culturales muchas veces llegan empujados por cambios legales y por tanto a veces tenemos que hacer leyes para empujar el cambio cultural", explicó.
Al mismo tiempo, sostuvo que la corresponsabilidad requiere cambios tanto de hombres como de mujeres.
"Esto es como el vals, esto se baila de a dos. Hay papás que no lo quieren asumir, pero hay mamás también que no quieren cederlo... es cultural para los dos lados", afirmó.
Una discusión que también impacta al empleo
Para Arab, avanzar en corresponsabilidad no solo representa un desafío en materia de igualdad de género.
También constituye una condición para ampliar la participación laboral femenina, reducir brechas y aprovechar mejor el talento disponible en el país.
En ese contexto, planteó que el desafío no consiste únicamente en crear nuevos beneficios, sino en generar un cambio cultural que permita distribuir de manera más equitativa las responsabilidades de cuidado dentro de las familias.