En medio de un escenario cada vez más competitivo en Chile, donde las grandes cadenas dominan buena parte del mercado, una empresa de origen regional decidió mirar más allá.
Y no solo eso, eligió Europa como su próximo desafío.
Se trata de Supermercados Cugat, firma que nació en 1976 en Pichidegua, región de O’Higgins, impulsada por el matrimonio de Gustavo González Cugat y Silvia Valdés Ovalle.
Desde entonces, el negocio ha crecido con una lógica distinta a la de los grandes conglomerados. Expansión progresiva, fuerte arraigo local y foco en precios competitivos.
Hoy la cadena suma 17 locales distribuidos entre la Región Metropolitana y el sur del país, incluyendo ciudades como Buin y Puerto Montt. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión llegó recientemente, cuando se confirmó su plan de internacionalización.
De acuerdo con información publicada por Diario Financiero, la empresa construirá su primer supermercado en Europa, específicamente en Vilablareix, una localidad de Cataluña ubicada a unos 100 kilómetros de Barcelona.
El terreno contempla cerca de 5.000 metros cuadrados, lo que anticipa una operación de escala relevante para una compañía de origen regional, según consignó ADN.
Un mercado duro, pero con oportunidades
El aterrizaje no será sencillo.
España cuenta con uno de los ecosistemas de supermercados más desarrollados y competitivos del continente. De hecho, Mercadona lidera con cerca del 27% del mercado, seguido por actores globales como Carrefour y Lidl.
Sin embargo, el contexto también abre una ventana. Distintos análisis proyectan que durante 2026 se abrirán más de 800 nuevos supermercados en España, impulsados por cambios en hábitos de consumo, expansión urbana y nuevas estrategias de proximidad.
En ese escenario, la llegada de Cugat no aparece como un intento aislado, sino como parte de una tendencia mayor. Cadenas más pequeñas que buscan diferenciarse con precios, cercanía y experiencia de compra.
Además, el caso chileno suma un elemento interesante. Mientras en el mercado local compite con gigantes consolidados, en Europa buscará posicionarse como una alternativa distinta, posiblemente apelando a nichos específicos o zonas con menor saturación.
El movimiento también refleja un cambio más profundo. Ya no solo las grandes empresas chilenas miran al exterior, ahora también lo hacen actores regionales que, tras consolidarse internamente, ven en la internacionalización una vía concreta de crecimiento.