El Reino Unido dio un paso inédito en la lucha contra el tabaquismo al aprobar una legislación que cambia por completo las reglas de acceso al cigarrillo.
El Parlamento británico respaldó una normativa que busca eliminar progresivamente el consumo en futuras generaciones, instalando un precedente a nivel global.
Una medida que apunta a una generación sin cigarrillos
La nueva ley establece que ninguna persona nacida desde el 1 de enero de 2009 podrá comprar cigarrillos de forma legal en su vida.
La iniciativa fue aprobada tanto por la Cámara de los Comunes como por la Cámara de los Lores, y solo resta su validación final para entrar en vigencia.
El objetivo es construir una sociedad donde los actuales menores nunca accedan legalmente al tabaco.
Además, la normativa permitirá regular con mayor fuerza los productos con nicotina, incluyendo sabores y formatos diseñados para atraer a jóvenes.
Nuevas restricciones para el vapeo
El proyecto también endurece las condiciones para el uso de cigarrillos electrónicos.
Entre las medidas, se prohíbe vapear en vehículos donde viajen menores y en espacios como parques infantiles, colegios y hospitales.
Desde el gobierno británico han señalado que esta legislación podría tener un impacto directo en la reducción de enfermedades asociadas al consumo de nicotina.
Qué pasa en Chile con este debate
El avance de esta medida abre una discusión inmediata sobre su posible implementación en otros países.
En Chile, el proyecto más cercano fue presentado en 2025 por los senadores Sebastián Keitel y Alejandro Kusanovic.
La propuesta busca elevar la edad mínima para comprar tabaco desde los 18 a los 21 años, modificando la normativa vigente.
Un cambio que responde a evidencia científica
Aunque la iniciativa local no plantea una prohibición de por vida, se enmarca dentro de una tendencia internacional.
Distintos estudios han demostrado que la adolescencia es un periodo clave en la formación de adicciones, especialmente frente a la nicotina.
Por eso, varios países han comenzado a endurecer sus políticas para limitar el acceso temprano a estos productos.
El caso británico marca un nuevo estándar en salud pública.
Y aunque en Chile aún no existe una medida de ese alcance, el debate ya está instalado y sigue avanzando en la misma dirección.