La diabetes se ha instalado como uno de los principales problemas de salud en Chile. Su avance ha sido sostenido y hoy afecta a una proporción significativa de la población.
Según cifras recientes, cerca de 1 de cada 7 chilenos vive con esta condición. El fenómeno se relaciona con factores como el envejecimiento, la obesidad y el sedentarismo.
Las etapas previas que muchas veces pasan desapercibidas
En ese escenario, entender cómo progresa la enfermedad resulta clave. No se trata de un diagnóstico inmediato, sino de un proceso que puede extenderse por años.
La resistencia a la insulina es el primer paso. En esta etapa, el organismo deja de responder correctamente a la hormona que regula la glucosa.
“Se trata de una etapa inicial que puede pasar desapercibida durante años”, explica la doctora Patricia Gómez, internista y diabetóloga.
Si no se detecta a tiempo, puede avanzar hacia la prediabetes. En ese punto, los niveles de glicemia comienzan a elevarse por sobre lo normal.
Prediabetes: una señal de alerta que permite revertir el proceso
Por otra parte, la prediabetes representa una instancia clave de intervención. Aunque no es aún diabetes, ya indica una alteración metabólica importante.
“Es una oportunidad para revertir el curso de la enfermedad mediante cambios en el estilo de vida”, señala la especialista.
En muchos casos, esta condición no presenta síntomas evidentes. Eso hace que pase desapercibida sin controles médicos.
Cuando la enfermedad avanza, se configura la diabetes. Ahí, los niveles de glucosa se mantienen elevados de forma persistente.
Esto puede derivar en complicaciones cardiovasculares, renales o neurológicas si no se maneja adecuadamente.
La importancia de la detección temprana
Uno de los principales desafíos es su carácter silencioso. Muchas personas desconocen su condición hasta etapas más avanzadas.
“La detección precoz permite intervenir a tiempo y evitar el avance”, advierte la doctora Gómez.
En ese sentido, los controles preventivos juegan un rol fundamental. Son especialmente relevantes en personas con factores de riesgo.
Además, identificar señales tempranas puede hacer la diferencia. Cambios en la piel o aumento de grasa abdominal pueden ser indicadores.
Factores de riesgo y señales de alerta
El aumento de casos en Chile se vincula a cambios en el estilo de vida. La alimentación y el nivel de actividad física son determinantes.
Entre los factores más relevantes están el sobrepeso, el sedentarismo y los antecedentes familiares. También influye la acumulación de grasa visceral.
“La grasa abdominal se asocia directamente con la resistencia a la insulina”, explica la especialista.
Algunas señales de alerta incluyen oscurecimiento de la piel en cuello o axilas. También un aumento significativo de peso.
Hábitos que pueden marcar la diferencia
Frente a este escenario, la prevención es clave. Existen medidas concretas que ayudan a reducir el riesgo.
Adoptar una alimentación equilibrada es uno de los pilares. Priorizar frutas, verduras y reducir azúcares resulta fundamental.
A esto se suma la actividad física regular. Se recomienda al menos 150 minutos semanales de ejercicio.
Mantener un peso saludable y realizar controles médicos también es parte de la estrategia. Actuar a tiempo puede evitar complicaciones a largo plazo.