El 22 de enero de 1949, nació en California Steve Perry, cantante y compositor estadounidense reconocido a nivel mundial como la voz histórica de Journey.
Este jueves, el músico celebra 77 años, con un legado artístico que abarca décadas de éxitos, cambios personales y regresos puntuales a la música.
Perry grabó nueve discos con Journey, entre ellos Escape (1981), álbum que alcanzó el número uno del Billboard 200 y consolidó a la banda como uno de los nombres centrales del rock de estadios en los años 80.
Canciones como Open Arms, Lights y Don't Stop Believin' definieron una etapa marcada por melodías directas y una interpretación vocal que se volvió referencia.
El giro que redefinió a Journey
Steve Perry se unió a Journey en 1977 tras una etapa personal compleja que casi lo alejó de la música.
Walter "Herbie" Herbert, mánager del grupo, escuchó una demo de su antigua banda Alien Project y apostó por su voz para renovar el sonido del conjunto.
Su llegada generó tensiones iniciales, pero el impacto fue inmediato.
Con Infinity (1978), Journey dejó atrás parte de su perfil progresivo y ganó presencia en la radio.
Perry compuso Lights y aportó un registro vocal que acercó a la banda a un público masivo.
Luego llegaron Evolution, Departure y el punto más alto con Escape, que incluyó Open Arms, sencillo que permaneció seis semanas en el número dos del Billboard Hot 100.
Durante los años siguientes, Perry se convirtió en una de las voces más reconocibles de la década, comparado con cantantes como Lou Gramm, Joe Elliott o Bruce Dickinson.
Journey vendió más de 80 millones de discos en todo el mundo durante ese período.
Carrera solista y pausas obligadas
En paralelo, Perry desarrolló una exitosa carrera como solista.
Street Talk (1984) alcanzó doble platino e incluyó Oh Sherrie y Foolish Heart.
Una década después, lanzó For the Love of Strange Medicine (1994), que llegó al puesto 15 del Billboard 200.
Problemas de salud y diferencias internas lo alejaron de Journey en 1998.
Durante años se mantuvo fuera del foco público, hasta que en 2017 ingresó junto a la banda al Salón de la Fama del Rock and Roll, donde ofreció un discurso cargado de emoción.
En 2018 regresó con Traces, un álbum atravesado por la pérdida de su pareja.
"Yo conocí a alguien y me enamoré de esta persona… la perdí por el cáncer de mama", explicó entonces, describiendo el disco como una "expresión emocional".
La revista Rolling Stone lo incluyó en el puesto 76 de su lista de los "100 cantantes más grandes de todos los tiempos", destacando su registro inalcanzable para muchos.
Su trabajo más reciente como solista es The Season (2021), un álbum navideño.