David Byrne, leyenda absoluta de la experimentación sonora y visual, finalmente cumplió uno de los hitos pendientes en su carrera: presentarse en el icónico Tiny Desk Concert de NPR Music.
Lo que podría haber sido un desafío logístico, considerando su conocida fascinación por los espectáculos de gran escala, coreografías milimétricas y un variado arsenal instrumental, terminó transformándose en una de las sesiones más memorables del formato.
El esperado Tiny Desk de David Byrne
Acostumbrado a escenarios amplios y producciones complejas, Byrne sorprendió al adaptar la puesta en escena de su gira Who Is The Sky? a las dimensiones del pequeño escritorio: 10 por 11 pies. La clave estuvo en el diseño minimalista de su nuevo tour, pensado casi como una banda de marcha contemporánea. Esto, sin cables, sin amplificadores a la vista y con instrumentos compactos, muchos de ellos hechos a medida para facilitar movilidad. El resultado: austeridad visual, pero una riqueza musical desbordante.
Vestido con un traje azul eléctrico, Byrne se acomodó junto a más de una docena de músicos, un número insólito para el Tiny Desk, para interpretar cuatro canciones que recorren su presente artístico y su legado. La sesión comenzó con la eufórica “Everybody Laughs”, seguida de “Don’t Be Like That”, ambas pertenecientes a su nuevo álbum. Luego vino el guiño histórico que hizo estallar la nostalgia: “(Nothing But) Flowers”, del disco Naked (1988), y una vibrante y poderosa versión de “Life During Wartime”, clásico de Fear of Music (1979) que transformó el reducido espacio en una pista llena de tensión y movimiento.
El talento detrás del sonido incluyó una alineación diversa y virtuosa. Todo, con instrumentos que van desde el cello y el saxofón hasta percusiones brasileñas. Entre los músicos destacaron Mauro Refosco y Ray Suen como directores musicales, además de una sólida sección vocal y un ensamble rítmico impecable.
El cierre fue tan cinematográfico como el concierto: mientras la banda se dispersaba, Byrne tomó una bicicleta arrendada y se lanzó a recorrer Washington D. C.. Como si no acabara de protagonizar uno de los Tiny Desk más ambiciosos, elegantes y esenciales que se recuerden.