Un reciente estudio de la Universidad de Chile ha colocado al golden berry, también conocido en Chile como uchuva (Physalis peruviana), en el centro de atención científica por su capacidad para reducir marcadores clave de inflamación intestinal.
Un avance que podría marcar el inicio de nuevas estrategias nutricionales para personas con enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.
La investigación, liderada por la nutricionista doctoral Daniela Moya y el Dr. Miguel Arredondo del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile. Utilizó digestión artificial simulada para replicar con mayor fidelidad el comportamiento del fruto en el cuerpo humano antes de evaluar sus efectos biológicos in vitro.
Resultados relevantes del estudio
El estudio demostró que, tras someter un extracto de golden berry a un proceso que simula las fases oral, gástrica e intestinal, se logró reducir significativamente los niveles de marcadores inflamatorios como las citoquinas IL-8, IL-18 y la proteína quimioatrayente de monocitos (MCP) en células que imitan el epitelio intestinal humano.
Estos marcadores son moléculas esenciales en la respuesta inflamatoria de las Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII) y su disminución abre un potencial mecanismo antiinflamatorio.
Aunque otros compuestos, como TNF-α e IL-6, no registraron cambios significativos, los expertos ven estos resultados como un primer paso hacia enfoques nutricionales complementarios a los tratamientos convencionales.
Inflamación intestinal: más allá de la evidencia actual
Los investigadores enfatizan que, si bien no se trata de una cura, el consumo de golden berry podría integrarse como una terapia complementaria nutricional. Que apoye la calidad de vida de pacientes con Crohn o colitis ulcerosa.
Especialmente considerando que los tratamientos farmacológicos tradicionales (corticosteroides e inmunosupresores) pueden tener efectos secundarios importantes.
Publicada en la Journal of the American Nutrition Association, esta investigación destaca por su enfoque más cercano a una situación real de consumo. Situándose como un hito en estudios de alimentos funcionales con propiedades antiinflamatorias aplicables a salud digestiva.
Potencial agrícola y funcional del Golden Berry
Además de su impacto en salud, el equipo científico subraya que el golden berry es una planta resistente y de fácil cultivo. Aunque poco producida en Chile.
Impulsar su cultivo podría no solo beneficiar la diversificación de superalimentos locales, sino también ofrecer alternativas gastronómicas saludables con respaldo científico.
Estudios previos han señalado que el golden berry es rico en antioxidantes, polifenoles y compuestos bioactivos con potencial antiinflamatorio y efectos positivos sobre otros aspectos de salud digestiva y metabólica. Aunque muchos de estos hallazgos requieren mayor investigación clínica en humanos.