Hoy, 8 de agosto, Dave Howell Evans —conocido mundialmente como The Edge— celebra 64 años. Guitarrista, teclista y corista de U2, su estilo minimalista y el uso innovador de efectos digitales lo han convertido en uno de los músicos más influyentes del rock.
Nacido en Barking, Inglaterra, en 1961, e hijo de padres galeses, se mudó con su familia a Dublín cuando tenía un año. Allí comenzó a tocar piano y guitarra, muchas veces junto a su hermano Dick. En 1976 respondió a un anuncio de Larry Mullen Jr. para formar una banda. Así nació Feedback, luego The Hype, hasta que adoptaron el nombre definitivo de U2.
De los bares al éxito global
En sus inicios, U2 tocaba en bares y pequeños teatros mientras preparaban Boy, su álbum debut lanzado en 1980. Dos años después, The Edge estuvo a punto de dejar la banda por motivos religiosos, pero Bono, Larry y Adam Clayton lo convencieron de quedarse. Ese periodo fue clave: poco después escribiría Sunday Bloody Sunday, una de las canciones más emblemáticas del grupo.
Su técnica se caracteriza por lo que él mismo describe como ver las notas "como costosas", usando solo las necesarias y enfocándose en texturas y atmósferas. Este enfoque se aprecia en discos como The Joshua Tree, con temas icónicos como With or Without You y Where the Streets Have No Name.
En 2011, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 38 de su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos.
Más allá de U2
The Edge ha colaborado con artistas como Johnny Cash, B.B. King, Tina Turner y Ron Wood. En 1986 compuso, junto a Brian Eno, Daniel Lanois y Michael Brook, la banda sonora de la película Captive. También creó la canción de la serie animada The Batman.
Además de su virtuosismo musical, ha mantenido un compromiso constante con causas sociales, trabajando con Bono para visibilizar temas como la pobreza y los derechos humanos.
Su apodo tiene versiones variadas: Bono ha dicho que se debe a sus rasgos faciales angulares, mientras que el propio The Edge bromeó en televisión diciendo: "Es la nariz".
Su look característico incluye gorros de lana o sombreros, que usa desde que empezó a perder cabello a los 20 años. Aunque rara vez se presenta sin ellos, ha tenido momentos icónicos sin cobertura, como en la interpretación de Miss Sarajevo junto a Luciano Pavarotti.