Este miércoles 25 de junio, el mundo de la música recuerda a George Michael, una de las voces más icónicas y exitosas del pop británico, en la fecha en que habría celebrado su 62 cumpleaños. El artista, conocido por su inmenso talento musical y una vida pública a menudo controvertida, falleció sorpresivamente en la Navidad de 2016, a los 53 años.
George Michael nació el 25 de junio de 1963 en Londres bajo el nombre de Georgios Kyriacos Panayiotou. Su carrera despegó a inicios de los años 80 como parte del dúo Wham!, junto a su compañero Andrew Ridgeley.
Con canciones como Wake Me Up Before You Go-Go y Last Christmas, se convirtieron rápidamente en ídolos globales. Durante esa etapa, Michael también lanzó su primer éxito como solista, Careless Whisper, que vendió cerca de seis millones de copias alrededor del mundo.
En 1987 debutó oficialmente como solista con el álbum Faith, que vendió más de 20 millones de copias y lo consolidó como una superestrella mundial.
El disco le valió dos premios Grammy y lo ubicó como uno de los artistas más influyentes de su generación. A lo largo de su carrera, George Michael acumuló un total de cinco álbumes de estudio y más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo.
Entre el éxito y la controversia: una figura compleja
Además de su impacto musical, George Michael fue protagonista de numerosos momentos mediáticos. Aunque su imagen fue la de un sex symbol durante años, no fue hasta 1998 —tras un arresto por conducta inapropiada en un baño público de Beverly Hills— que declaró públicamente su homosexualidad. Desde entonces, fue una voz visible en la comunidad LGBTQ+ y participó activamente en causas sociales.
Su música y su imagen pública lo convirtieron en un símbolo del pop de los 80 y 90. En su carrera acumuló múltiples reconocimientos, entre ellos tres Brit Awards, cuatro MTV Video Music Awards, tres American Music Awards y cuatro premios Ivor Novello.
En 2005 presentó su documental A Different Story, donde abordó abiertamente los conflictos de su vida personal y profesional. Un año después, inició la gira 25 Live, que se extendió hasta 2008 y reafirmó su capacidad para convocar multitudes a nivel mundial.
George Michael falleció de forma inesperada el 25 de diciembre de 2016, a los 53 años. Su funeral fue privado, pero el impacto de su partida aún se siente entre sus seguidores y dentro de la industria musical. A 62 años de su nacimiento, su figura continúa siendo referencial para la historia del pop contemporáneo.