Este viernes 20 de junio se conmemoran 56 años desde que David Bowie grabó Space Oddity, una de las canciones más icónicas de su carrera y de la historia de la música pop.
La sesión de grabación, realizada el 20 de junio de 1969, dio vida a la odisea del ficticio astronauta "Mayor Tom", en una pieza que fue lanzada estratégicamente para coincidir con el histórico alunizaje del Apolo 11.
La inspiración para la canción surgió después de que Bowie viera la película 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick. Fascinado por la imaginería espacial, compuso esta historia que narra la travesía del Mayor Tom, un astronauta que se embarca en una misión y, en medio de la inmensidad del cosmos, queda desconectado de la Tierra.
Con su mezcla única de folk y rock psicodélico, Bowie logró transmitir las complejas emociones de asombro y melancolía que surgen al encontrarse en un entorno desconocido y alejado del hogar. La letra captura "la sensación desoladora y alucinante de flotar en el espacio dentro de una ínfima cajita de lata".
Space Oddity: un éxito que despegó con la Luna
Lanzada como single el 11 de julio de 1969, apenas nueve días antes de la llegada del hombre a la Luna, la canción no fue un éxito instantáneo. Sin embargo, su destino cambió cuando la BBC utilizó Space Oddity en su cobertura del alunizaje del Apolo 11. Esto la vinculó para siempre con ese momento histórico y solidificó su estatus.
Posteriormente, la canción alcanzó el éxito en las listas. Llegó al puesto 15 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos en 1973. Y, en una reedición de 1975, alcanzó el número 1 en el UK Singles Chart.
El impacto cultural de Space Oddity se ha mantenido a lo largo de las décadas. Ha inspirado a numerosos artistas y cineastas y se le reconoce como una de las mejores canciones de todos los tiempos. En 2021, la revista Rolling Stone la incluyó en el puesto 189 de su lista de las 500 mejores.
Su relevancia en el contexto de la exploración espacial real sigue vigente. En un gesto que demostró la conexión de la canción con las nuevas generaciones, Elon Musk, fundador de SpaceX, eligió Space Oddity para musicalizar el lanzamiento inaugural del cohete Falcon Heavy el 6 de febrero de 2018. Enviando un Tesla Roadster al espacio con el tema de Bowie sonando en su interior.