El 9 de marzo de 1991 marcó un hito inesperado en la historia del punk rock: The Clash, la legendaria banda londinense ya disuelta en 1986, lograba su primer y único número uno en las listas de singles del Reino Unido con Should I Stay Or Should I Go.
La canción, originalmente grabada para su álbum Combat Rock, ascendió a la cima de los rankings nueve años después de su lanzamiento, impulsada por un inesperado factor: un comercial de jeans Levi's.
Del Combat Rock al número uno impensado
Should I Stay Or Should I Go, considerada una pieza fundamental del género punk, destaca por su sonido retro-punk y una estructura de blues.
Compuesta en 1981, la letra ha sido objeto de diversas interpretaciones.
Algunos la ven como un comentario de Mick Jones sobre su posición en la banda y su inminente expulsión, mientras que otros sugieren que se inspira en su vida amorosa o incluso en la Guerra de Malvinas.
Un elemento distintivo son sus coros en español, interpretados por Joe Strummer y Joe Ely.
El propio Strummer recordó en 1991 el origen de estos coros: "De repente dije: 'Voy a hacer los coros en español...' Necesitábamos un traductor, así que Eddie García, el técnico de sonido, llamó a su madre a Brooklyn Heights y le leyó la letra por el teléfono, y ella la tradujo. Pero Eddie y su madre son ecuatorianos, así que es español ecuatoriano lo que Joe Ely y yo cantamos en los coros".
El impulso de Levi's y un legado cultural imparable
En marzo de 1991, la utilización de Should I Stay Or Should I Go en un anuncio de Levi's desató un fenómeno inesperado.
El sencillo se reeditó y, gracias a la popularidad del comercial, escaló posiciones hasta alcanzar el número uno, convirtiéndose en el único sencillo de The Clash en lograrlo en el Reino Unido
Desde su lanzamiento, Should I Stay or Should I Go ha sido versionada por diversos artistas. Entre ellos, Nirvana, Ramones, Los Fabulosos Cadillacs y One Direction.
La canción también ha aparecido en varias producciones cinematográficas y televisivas. Y se destacó su uso en la serie Stranger Things en 2016, donde jugó un papel clave en la trama.
En 2004, la revista Rolling Stone la incluyó en el puesto 228 de su lista de "Las 500 mejores canciones de todos los tiempos".
A día de hoy, sigue siendo una de las piezas más recordadas del punk rock y un símbolo del legado de The Clash.