Michael Stipe, nacido el 4 de enero de 1960 en Decatur, Georgia, es conocido mundialmente por liderar R.E.M., una de las bandas más influyentes del rock alternativo.
Formada en 1980 junto con Peter Buck, Mike Mills y Bill Berry, R.E.M. redefinió el género con canciones icónicas como Losing My Religion, Everybody Hurts y Shiny Happy People.
Además de su distintiva voz y letras cargadas de surrealismo, Stipe desempeñó un papel crucial en la estética visual de la banda, seleccionando el arte de los álbumes y dirigiendo videoclips.
Su estilo vocal "entre dientes" marcó los inicios de la banda, evolucionando hacia una mayor claridad lírica a lo largo de los años.
En 2007, R.E.M. ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll, pero la banda decidió retirarse en 2011 tras 31 años de actividad. "Estoy feliz con los 32 años de trabajo que tenemos", afirmó Stipe, descartando la posibilidad de una reunión.
El nuevo capítulo de Michael Stipe como solista y artista visual
Tras una década lejos de los escenarios, Stipe anunció que lanzará su primer álbum como solista. Este proyecto -que estaba previsto para 2024-, según explicó, estará acompañado de representaciones visuales para cada canción y contará con la colaboración de diversos músicos.
"Por primera vez en mi vida adulta, no tengo contrato con nadie excepto conmigo mismo, así que puedo hacer lo que quiera", comentó a Departures.
Stipe no se limita a la música. Está explorando la pintura, trabajando en un libro y una exhibición artística, y planea colaboraciones con bailarines.
En 2022, lanzó su sencillo debut en vinilo de bioplástico, producido por Brian Eno, reafirmando su compromiso con la sostenibilidad y la innovación.
Activismo y legado cultural
Más allá de la música, Stipe ha sido un ferviente activista político y social, abogando por los derechos humanos, el medio ambiente y la diversidad sexual.
Su postura progresista y su apertura sobre su orientación lo han convertido en un referente para generaciones de artistas.