Hace 41 años, un día como hoy, murió John Bonham, baterista y compositor de Led Zeppelin, a causa de una asfixia accidental causada por intoxicación alcohólica.
A sus 32 años, "Bonzo", como le llamaban sus amigos, era considerado uno de los percusionistas más influyentes del rock.
El 4 de diciembre de 1980, Led Zeppelin anunció su separación y dos años después apareció el disco póstumo Coda, una colección de rarezas y material inédito de sus 12 años de carrera.
Tras su muerte, el conjunto de Heartbreaker ofreció presentaciones en vivo esporádicas, con reemplazos como Phil Collins, Tony Thompson y su hijo Jason Bonham, quien los acompañó en su último show en vivo a la fecha, en Londres en 2007.
Es considerado uno de los mejores bateristas de rock de toda la historia, ya que cambió el enfoque que se tenía del instrumento.
Creó un estilo que consistía en una pegada más dura y con menos adornos, mucho más alejado del blues y el rockabilly (estilos predominantes en los bateristas de rock/pop de la época) añadiendo toques de jazz y funk, influyendo poderosamente a todas las generaciones posteriores de baterías de rock, incluyendo al heavy metal.
La revista musical Gigwise incluyó a Bonham en la primera posición en su Lista de los 50 mejores bateristas de la historia.
John Bonham y Led Zeppelin
Bonham nació en Redditch, Worcestershire, Inglaterra. Empezó a tocar la batería a los cinco años; tuvo su primer equipamiento rítmico a la edad de catorce años, un kit Premier.
En 1964, Bonham formó su primera banda, Terry Webb and the Spiders. También tocaba para bandas locales, como The Blue Star Trio y The Senators.
Fue en esta época cuando Bonham decide dedicarse a la música profesionalmente. Se unió a varias bandas de poco éxito, incluyendo la banda de blues Crawling King Snakes, cuyo cantante era Robert Plant.
Durante ese periodo, Bonham se ganó la reputación de ser el baterista más ruidoso de toda Inglaterra. En una ocasión le pidieron que se fuera del Birmingham Studio porque tocaba demasiado fuerte como para ser soportado por el dueño, que incluso le dijo que no había futuro para un baterista como él. Diez años después, el dueño del estudio recibió una nota en la cual se leía "'Thanks for the career advice..." ("Gracias por el consejo profesional..."), acompañada de un disco de oro de Led Zeppelin.