Un día como hoy, en 1980, David Bowie conquistó las listas de singles del Reino Unido con Ashes to Ashes.
Fue la segunda vez que el Duque Blanco conquistó los rankings de su país, con el sencillo de su aplaudido disco Scary Monsters (and Super Creeps).
El tema continúa la historia de Major Tom, personaje de Space Oddity de 1969.
El video de Ashes to Ashes fue el más caro de la historia en ese entonces.
El clip incorpora escenas en colores solarizados y en blanco y negro. En el video, Bowie se ve vestido de Pierrot.
También aparece Steve Strange y otros miembros de la escena Blitz de Londres. Bowie describió el plano de él y los chicos Blitz caminando frente a una excavadora hacia la cámara como un símbolo de "violencia que se aproxima".
El audiovisual fue uno de los más emblemáticos de su tiempo, y por su complejidad es considerado importante en la evolución del video musical.
La letra del tema también interpretan las experiencias de David Bowie durante su carrera.
Musicalmente, la canción fue notable por sus sonidos sintetizados. Estos, que suenan como un coro, fueron creados por el guitarrista Chuck Hammer usando cuatro sintetizadores de guitarra tocando acordes invertidos.