SpaceX envió este viernes a cuatro astronautas hacia la Estación Espacial Internacional, en la tercera misión de este tipo del grupo privado desde que Estados Unidos reanudó los vuelos habitados hacia el espacio.
"Vuelve a despegar la cápsula Crew Dragon Endeavour: cuatro astronautas de tres países de la Crew-2, de viaje hacia la única e inimitable Estación Espacial Internacional", declaró un operario de megafonía cuando el cohete Falcon 9 despegó.
El vuelo comenzó a las 5:49 am desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, en el sureste de Estados Unidos.
Liftoff of Falcon 9 and Dragon! pic.twitter.com/g6Oi8qwU2Y
— SpaceX (@SpaceX) April 23, 2021
El astronauta francés Thomas Pesquet se convirtió en el primer europeo en volar en una cápsula Crew Dragon de la compañía de Elon Musk.
Y está acompañado de los estadounidenses Shane Kimbrough y Megan McArthur y la japonesa Akihiko Hoshide, consignó Caracol Radio.
"Nuestros amigos de la Estación Espacial Internacional nos esperan y no queremos llegar tarde. Incluso instalaron mi habitación e hicieron literalmente mi cama. ¡Qué buenos anfitriones!", había tuiteado Pesquet antes del despegue.
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La "cama" adicional es necesaria para acomodar a un número inusualmente grande de personas a bordo de la ISS, 11 en total, pues el equipo Crew-2 convivirá durante unos días con los astronautas del Crew-1, además de tres cosmonautas rusos.
La tercera vez hacia la estación
Es la tercera vez que SpaceX envía humanos a la ISS como parte de un contrato multimillonario con la NASA.
La primera misión, un vuelo de prueba llamado Demo-2, tuvo lugar el año pasado y puso fin a nueve años de dependencia estadounidense de los cohetes rusos para los viajes a la ISS tras el final del programa del transbordador espacial.
La misión Crew-2 reutiliza la cápsula de Demo-2 y el propulsor Falcon 9 desplegado anteriormente para la misión Demo-1 no tripulada, un hecho que cumple con uno de los objetivos principales de la NASA en su asociación con la industria privada: el ahorro de costos.
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Crew access arm retracts from Dragon and Falcon 9 pic.twitter.com/XcQTkHMT3v
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Main engine cutoff and stage separation confirmed. Second stage engine burn underway pic.twitter.com/dyvxICjavF
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Dragon has separated from Falcon 9’s second stage and is on its way to the @space_station! Autonomous docking tomorrow at ~5:10 a.m. EDT pic.twitter.com/rg1QjZEl9u
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Meet the astronauts flying aboard Dragon pic.twitter.com/O6FVq6CPLx
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At historic Launch Complex 39A, @Astro_Kimbrough & @Astro_Megan make their way across the crew access arm walkway to their Crew Dragon spacecraft, as @Thom_Astro & @Aki_Hoshide follow: pic.twitter.com/xKuIlKCpE8
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