El 12 de noviembre de 1976, Queen publicó Somebody to Love, una de las canciones más emblemáticas de A Day at the Races.
Freddie Mercury compuso esta pieza al piano y exploró una pregunta universal: cómo sería la vida sin alguien a quien amar.
La canción mostró una faceta distinta del grupo británico.
Aunque compartía con Bohemian Rhapsody la complejidad de sus armonías y los arreglos vocales, esta vez Queen incorporó la fuerza expresiva de la música gospel.
La admiración de Mercury por Aretha Franklin influyó directamente en la composición.
El cantante buscó recrear la intensidad de un coro gospel mediante una técnica de superposición de voces.
El coro de 100 voces que crearon tres integrantes
El productor Roy Thomas Baker utilizó grabaciones multipista para construir un sonido coral con apenas tres voces: las de Freddie Mercury, Brian May y Roger Taylor.
La combinación de registros permitió simular un coro de aproximadamente 100 voces.
Taylor aportó los tonos más agudos, Mercury asumió la voz principal y May añadió los registros graves.
El resultado crece progresivamente hasta alcanzar un desenlace vocal intenso, con Mercury recorriendo distintas notas y escalas.
La canción fusiona elementos del glam rock y el gospel, con contrastes que refuerzan su carácter dramático.
Somebody to Love alcanzó el segundo puesto de la lista de sencillos del Reino Unido y llegó al número 13 del Billboard Hot 100 estadounidense.
Queen también preparó un videoclip promocional que combinó imágenes de una sesión de grabación en Sarm Studios con registros de su multitudinario concierto en Hyde Park, realizado en septiembre de 1976.
Peter Hince, antiguo jefe del equipo técnico de gira del grupo, recordó a la revista Mojo que John Deacon no participaba en las grabaciones vocales: "Cantaba en el escenario, pero el equipo siempre sabía que había que mantener el fader muy bajo".
Un clásico que sobrevivió a Freddie Mercury
Queen interpretó la canción en directo entre 1977 y 1985.
Posteriormente, el grupo la incluyó en el recopilatorio Greatest Hits, publicado en 1981.
Tras la muerte de Mercury, Somebody to Love protagonizó uno de los momentos más recordados del concierto homenaje al cantante, celebrado el 20 de abril de 1992.
George Michael asumió la voz principal en aquella presentación.