Subir escaleras, caminar varias cuadras o levantarse del sofá son actividades cotidianas que pueden volverse difíciles cuando aparece un problema en la cadera.
Si estas molestias comienzan a modificar la rutina, podrían indicar artrosis de cadera.
Esta enfermedad degenerativa deteriora el cartílago que recubre las superficies de la articulación.
Al perder su capacidad de facilitar el movimiento y amortiguar las cargas, aparecen síntomas como dolor, rigidez y limitaciones para desplazarse.
Aunque el envejecimiento aumenta su frecuencia, también puede relacionarse con lesiones anteriores o alteraciones en la estructura articular.
"Una característica de estos cuadros es que el dolor puede comenzar de manera intermitente, por ejemplo, al caminar distancias largas o después de permanecer mucho tiempo de pie. Con el avance del daño articular, puede aparecer con actividades cada vez más simples e incluso durante el descanso", explica el traumatólogo especialista en cadera de Clínica INDISA, doctor Cristóbal Meirovich.
¿Cuándo una persona necesita una prótesis de cadera?
El dolor no significa necesariamente que el paciente requiera una intervención quirúrgica.
Según la causa y el nivel de desgaste, los tratamientos pueden incluir medicamentos, kinesioterapia, actividad física adaptada y medidas para controlar la carga sobre la articulación.
Sin embargo, cuando el daño avanza, las molestias persisten y estas alternativas no ofrecen suficiente alivio, el especialista puede evaluar una endoprótesis total de cadera.
La cirugía reemplaza las superficies articulares dañadas por componentes protésicos para recuperar la función de la cadera.
La decisión no depende exclusivamente de la edad ni de una radiografía.
También considera el dolor, las actividades que la persona ha dejado de realizar, su salud general y sus expectativas.
"No existe una edad única para indicar una prótesis. Hay pacientes que presentan un desgaste importante, pero mantienen una buena funcionalidad y pueden continuar con tratamiento conservador. En otros, el dolor y la limitación son tan importantes que la cirugía se convierte en la alternativa más adecuada", señala Meirovich.
¿Cómo es la recuperación después de una prótesis?
La operación busca aliviar el dolor y mejorar la movilidad, pero la rehabilitación cumple un papel fundamental.
El proceso contempla ejercicios y sesiones de kinesiología para recuperar fuerza, equilibrio y seguridad al caminar.
Los tiempos de recuperación varían según la condición física previa de cada paciente y su evolución.
Por eso, resulta importante respetar las indicaciones del equipo médico y avanzar gradualmente.
"Una parte importante del proceso es que el paciente vuelva a confiar en su movimiento. La rehabilitación permite trabajar no solo la fuerza, sino también la estabilidad y la seguridad al caminar. La meta es que pueda recuperar autonomía y retomar actividades que antes se encontraban limitadas por el dolor", agrega el traumatólogo.
Si caminar, subir escaleras o levantarse de una silla comienza a resultar difícil, una evaluación especializada permite identificar el origen de las molestias y conocer las alternativas de tratamiento.