En el contexto de las celebraciones del Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos, la influyente plataforma de reseñas Rotten Tomatoes elaboró una selección titulada "10 películas chilenas esenciales que vale la pena ver".
El medio destacó que se trata de un recorrido por aquellas producciones locales "que precedieron, documentaron, perduraron y surgieron de la turbulenta historia del país". A continuación, revisamos de qué trata cada una de las obras seleccionadas y los argumentos por los cuales lograron el consenso de los especialistas.
Tres Tristes Tigres (1968)
Ambientada en las noches bohemias de Santiago, la historia sigue a tres personajes marginales que deambulan entre bares, conversaciones banales, celos y tensiones cotidianas mientras intentan sobrevivir al desarraigo urbano. La crítica internacional destaca su lenguaje cinematográfico rupturista, caracterizado por una ironía mordaz, diálogos fragmentados y una ruptura de la narrativa clásica. Esta innovación transformó a Ruiz en uno de los autores más vanguardistas de Latinoamérica.
El Chacal de Nahueltoro (1969)
Basada en un caso judicial de la vida real, la trama expone la vida de Jorge del Carmen Valenzuela Torres, un campesino desnutrido y analfabeto. Tras cometer un brutal crimen múltiple, es encarcelado, educado, alfabetizado y rehabilitado por el sistema penal. Sin embargo, termina siendo ejecutado frente a un pelotón de fusilamiento. La crítica la ubica como un hito ético y político indispensable debido a su implacable denuncia sobre la marginación social y las contradicciones morales del Estado chileno.
La batalla de Chile (1975-1979)
Esta monumental trilogía documental registra en tiempo real la efervescencia civil del gobierno de Salvador Allende, la huelga patronal y el asedio económico. También muestra el desenlace fatal del golpe de Estado de 1973. La crítica global la cataloga unánimemente como una de las obras cumbres del cine de no ficción planetario. Valoran la valentía del registro in situ y su capacidad para operar como la memoria visual y política definitiva del quiebre democrático nacional.
Machuca (2004)
En el Santiago de 1973, dos niños de doce años —uno de clase acomodada y otro proveniente de una población marginal— forjan una intensa amistad en un prestigioso colegio privado que experimenta con un programa de integración socioeconómica. Sin embargo, su vínculo se ve fracturado por la polarización y la violencia militar. Los especialistas alaban su sensible pulso dramático para retratar la inocencia truncada y ofrecer un retrato humano y desgarrador de la fractura social chilena sin caer en maniqueísmos.
No (2012)
La narración sigue a René Saavedra, un joven publicista que regresa del exilio y asume la dirección de la franja televisiva de la campaña del "No" en el histórico plebiscito de 1988. Recurre a una estética publicitaria moderna y alegre para derrotar a la dictadura. Los expertos aplaudieron su decisión técnica de rodar en formato de video U-matic analógico para empalmar la ficción con el archivo de época. Además, valoran su aguda mirada sobre cómo las reglas del libre mercado y el marketing terminaron transformando la política moderna.
Una mujer fantástica (2017)
Marina, una joven mujer transgénero que trabaja como mesera y cantante, enfrenta la repentina muerte de Orlando, su pareja mayor. Se ve acorralada por los prejuicios, las sospechas de la policía y el desprecio de la familia del fallecido mientras reclama su derecho a despedirlo dignamente. La crítica la elogió ampliamente —consagrándola con el Premio Oscar a Mejor Película Extranjera— por la magnética actuación de Daniela Vega. Además, destacan su virtuosa combinación de melodrama clásico con una reivindicación lúcida de la identidad y la dignidad humana.
La casa lobo (2018)
Inspirada libremente en la tenebrosa historia de la Colonia Dignidad, la cinta utiliza animación en stop-motion a escala real para narrar el confinamiento de María, una joven que escapa del enclave sectario. Ella se refugia en una casa que muta permanentemente en una pesadilla claustrofóbica. Los críticos consideran esta pieza como una hazaña del cine experimental contemporáneo debido a su deslumbrante tratamiento artesanal de figuras de carbón y papel maché, construyendo una alegoría terrorífica sobre el adoctrinamiento y el trauma histórico.
1976 (2022)
El relato sitúa a Carmen, una mujer burguesa que viaja a la costa para supervisar la remodelación de su casa de veraneo, hasta que el sacerdote de la parroquia local le solicita atender en secreto a un joven opositor herido. Esto la sumerge en un espiral de espionaje y sospecha dentro de su propio círculo social. La crítica valoró de forma unánime su sofisticada construcción de thriller psicológico y el rescate de la perspectiva femenina y doméstica durante los años más crudos de la represión.
El castigo (2022)
Ana y Mateo detienen su automóvil a un costado de un espeso bosque del sur tras dejar a su hijo de siete años solo por unos minutos a modo de castigo; al regresar, el niño ha desaparecido. Filmada en un audaz plano secuencia en tiempo real de 86 minutos, los expertos aplauden su capacidad para mantener un suspenso asfixiante. Asimismo, valoran que desmantela las convenciones de la maternidad tradicional, destapando fracturas conyugales y verdades largamente reprimidas.
La memoria infinita (2023)
El documental retrata la íntima cotidianidad del destacado periodista Augusto Góngora y la actriz y exministra Paulina Urrutia a lo largo de dos décadas de amor. Además, registra con ternura y dignidad el avance implacable de la enfermedad de Alzheimer en el cuerpo del comunicador. La crítica ensalzó el documental por su lirismo conmovedor. Establece un lúcido paralelismo entre la pérdida de la memoria individual del protagonista y la constante lucha de un país por preservar su memoria histórica colectiva.
