Este 20 de octubre se cumplen 76 años del natalicio de Tom Petty, uno de los músicos fundamentales del rock estadounidense.
Nacido en Gainesville, Florida, en 1950, el cantante, compositor y guitarrista construyó una carrera que superó los 80 millones de discos vendidos en todo el mundo.
Petty alcanzó notoriedad al frente de Tom Petty and the Heartbreakers, banda que fundó en 1976 después de participar en el grupo Mudcrutch.
Con una combinación de melodías directas, guitarras contundentes y letras cercanas, desarrolló un repertorio que incluye clásicos como American Girl, Refugee, Free Fallin', I Won't Back Down y Learning to Fly.
Álbumes como Damn the Torpedoes (1979), Full Moon Fever (1989) y Wildflowers (1994) consolidaron su prestigio.
Este último también destacó su capacidad para explorar una faceta más íntima, lejos del sonido característico de su banda.
Tom Petty y los Traveling Wilburys: una alianza histórica
A finales de los años 80, el músico se sumó a los Traveling Wilburys, un supergrupo integrado por Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison y Jeff Lynne.
Juntos publicaron Traveling Wilburys Vol. 1 (1988) y Traveling Wilburys Vol. 3 (1990), dos discos que reunieron a figuras esenciales de distintas generaciones del rock.
Petty también recibió importantes reconocimientos durante su trayectoria.
En 2002 ingresó junto a The Heartbreakers al Salón de la Fama del Rock & Roll.
Además, obtuvo tres premios Grammy y recibió el Video Vanguard Award de MTV en 1994 por su aporte creativo al lenguaje audiovisual de la música.
La revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 91 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos.
Fuera de los escenarios, colaboró con organizaciones como Greenpeace, AmFAR y la National Veteran’s Foundation.
La muerte de Tom Petty y el regreso de una de sus canciones
El músico murió el 2 de octubre de 2017, a los 66 años, tras una sobredosis accidental de medicamentos.
Su fallecimiento ocurrió una semana después de cerrar la gira que celebró los 40 años de The Heartbreakers.
En diciembre de 2023, su canción Love Is a Long Road experimentó un renovado interés mundial tras aparecer en el primer tráiler de Grand Theft Auto VI.
La inclusión impulsó sus reproducciones en plataformas de streaming y acercó su música a nuevas audiencias.