Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de Mama, una jornada dedicada a promover la concientización sobre esta enfermedad y la importancia de detectarla oportunamente.
La fecha forma parte de las actividades del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, que se desarrolla durante octubre y busca impulsar el acceso a información, diagnósticos y tratamientos.
Pero detrás de las campañas y del característico lazo rosa existe una historia que comenzó con una promesa entre dos hermanas y que, con los años, se transformó en un movimiento internacional.
¿Cuál es el origen del Día Mundial contra el Cáncer de Mama?
El 19 de octubre se ha consolidado como una fecha de concientización sobre el cáncer de mama en distintos países, incluido Chile. Sus antecedentes están relacionados con el desarrollo de campañas de sensibilización que comenzaron a ganar visibilidad durante la década de 1980.
Uno de los hitos ocurrió en 1982, cuando Nancy G. Brinker fundó la organización Susan G. Komen en memoria de su hermana Susan Goodman Komen, quien había fallecido de cáncer de mama en 1980. Brinker buscaba contribuir a la investigación, mejorar la información disponible y promover la atención de quienes enfrentaban la enfermedad.
Al año siguiente, en 1983, la organización realizó en Dallas, Texas, la primera edición de Race for the Cure, una carrera que reunió a aproximadamente 800 participantes. La iniciativa creció durante las décadas siguientes y se convirtió en una de las campañas de concientización más reconocidas sobre esta enfermedad. Por otra parte, octubre comenzó a consolidarse como mes de sensibilización internacional desde 1985, antes de que el lazo rosa adquiriera su actual reconocimiento.
¿Qué significa el lazo rosa?
El lazo rosa es uno de los símbolos más reconocibles de la concientización sobre el cáncer de mama. Su expansión se produjo a comienzos de los años noventa, cuando distintas iniciativas comenzaron a utilizarlo para expresar apoyo a las personas diagnosticadas y dar visibilidad a la enfermedad.
En 1991, la organización Susan G. Komen distribuyó lazos rosas entre los participantes de su carrera realizada en Nueva York. Con el paso del tiempo, el símbolo comenzó a aparecer en campañas sanitarias, actividades comunitarias y acciones destinadas a impulsar la investigación.
Actualmente, el lazo rosa representa la solidaridad con quienes viven con cáncer de mama, el recuerdo de quienes han fallecido y el compromiso con la detección y el tratamiento oportunos.
¿Por qué es importante detectar a tiempo el cáncer de mama?
La detección temprana permite identificar la enfermedad en etapas en las que puede ser más tratable y mejorar las posibilidades de obtener resultados favorables. Por eso, la Organización Mundial de la Salud promueve el acceso al diagnóstico oportuno, a tratamientos integrales y al acompañamiento de las personas que enfrentan la enfermedad.
En Chile, el Ministerio de Salud también ha reforzado la importancia de los controles preventivos. Durante octubre de 2026, la autoridad sanitaria informó que hasta julio se habían diagnosticado 4.400 nuevos casos de cáncer de mama en el país, cifra que representa un aumento del 7,6% respecto del mismo periodo de 2025.
La información refuerza la relevancia de consultar oportunamente y mantener los controles de salud correspondientes.
¿Cuándo corresponde realizarse una mamografía en Chile?
La mamografía es una herramienta fundamental para la detección temprana del cáncer de mama.
En Chile, las recomendaciones del Ministerio de Salud consideran especialmente el examen en personas de 50 a 69 años, mientras que para otros grupos de edad la indicación depende de factores como los antecedentes personales y familiares. Además, el Examen de Medicina Preventiva contempla una mamografía gratuita cada tres años para mujeres de 50 a 59 años, independientemente de si pertenecen a Fonasa o Isapre, bajo las condiciones establecidas para esta prestación.
Quienes presentan antecedentes familiares importantes u otros factores de riesgo pueden requerir una evaluación individualizada y controles desde edades más tempranas. También es importante prestar atención a cambios en las mamas, como la aparición de un bulto, alteraciones en la piel o retracción del pezón.
Ante cualquiera de estas señales, corresponde consultar con un profesional de salud, sin esperar a la fecha del siguiente examen preventivo. Conocer el aspecto habitual de las mamas puede ayudar a reconocer cambios, pero la autoexploración no reemplaza la mamografía ni la evaluación médica.
Una fecha para recordar la importancia del acceso a la salud
El Día Mundial contra el Cáncer de Mama no solo busca recordar la existencia de esta enfermedad. También invita a reflexionar sobre las dificultades que muchas personas enfrentan para acceder a controles, diagnósticos y tratamientos.
Por eso, cada 19 de octubre representa una oportunidad para compartir información confiable, promover la detección temprana y acompañar a quienes viven con cáncer de mama. El objetivo es que la concientización se traduzca en acciones concretas durante todo el año.