El 8 de septiembre de 1947, nació Benjamin Orr, bajista y vocalista de The Cars, una de las bandas fundamentales del new wave y el pop rock estadounidense de los años 70 y 80.
Nacido como Benjamin Orzechowski en Lakewood, Ohio, creció en una familia vinculada con la música.
Sus padres lo incentivaron a estudiar piano, batería, bajo y guitarra, instrumentos que marcarían su posterior carrera.
Durante su adolescencia integró The Grasshoppers, grupo que alcanzó cierta popularidad antes de separarse inesperadamente. Años después, una reunión casual en una fiesta de Columbus cambiaría su trayectoria.
Allí conoció a Ric Ocasek, con quien desarrolló una sociedad musical que culminaría en la creación de The Cars en 1976.
La banda se trasladó posteriormente a Chicago y Orr adoptó el apellido artístico con el que alcanzaría fama mundial.
La voz detrás de algunos de los clásicos de The Cars
Aunque Ocasek concentraba buena parte de la composición y asumía el liderazgo del grupo, Orr destacó como bajista y vocalista.
Su voz apareció en canciones esenciales de The Cars, entre ellas Drive, Just What I Needed, All Mixed Up y Let's Go.
Drive alcanzó el primer lugar del Billboard Hot 100 y se convirtió en una de las interpretaciones más reconocibles de Orr.
En 1986, mientras The Cars continuaba su trayectoria, el músico publicó The Lace, su único álbum como solista.
El disco incluyó Stay the Night, su mayor éxito individual.
La canción consiguió una amplia exposición en radio y televisión.
Su videoclip incluso llegó a los primeros lugares de las preferencias en cadenas como MTV y VH1.
Otro tema destacado del álbum fue Too Hot to Stop.
Tras la separación de The Cars en 1988, Orr trabajó en una segunda parte de The Lace, pero el proyecto nunca llegó a publicarse.
Durante los años siguientes continuó tocando con distintos proyectos, entre ellos Orr, The Voices of Classic Rock y Big People.
En abril de 2000 recibió el diagnóstico de cáncer de páncreas.
Pese a las hospitalizaciones, continuó actuando con Big People durante ese año.
Su última presentación ocurrió el 27 de septiembre de 2000, en Alaska.
Una semana después, el 4 de octubre, murió en Atlanta a los 53 años, acompañado por familiares, amigos y miembros de su banda.
Meses después, Ric Ocasek recordó a su antiguo compañero con Silver, canción incluida en su álbum Nexterday, publicado en 2005.