El 8 de septiembre de 1990, Jon Bon Jovi alcanzó el número uno en Estados Unidos con Blaze of Glory, una canción que nació para una película y terminó abriendo una nueva etapa en su carrera.
El músico compuso el tema para Jóvenes Pistoleros 2 (Young Guns II), western protagonizado por Emilio Estévez y Kiefer Sutherland. La producción inicialmente buscó utilizar Wanted Dead or Alive, uno de los clásicos de Bon Jovi.
Sin embargo, el cantante consideró que la letra no encajaba con la historia de la película. En lugar de autorizar su uso, propuso escribir una canción especialmente para la cinta.
La idea creció rápidamente. Lo que comenzó como un encargo terminó convirtiéndose en un álbum completo, también titulado Blaze of Glory, publicado en 1990.
Una canción que marcó un cambio para Jon Bon Jovi
El single llegó al primer lugar tanto del Billboard Hot 100 como del ranking Mainstream Rock.
Además, se convirtió en el único tema solista de Jon Bon Jovi que consiguió alcanzar el número uno en ambas listas.
La canción también obtuvo importantes reconocimientos durante 1991.
Ganó el Globo de Oro a la Mejor Canción Original y recibió una nominación al Óscar en la categoría de Mejor Canción de Película.
Ese mismo año consiguió el premio a la Canción Pop/Rock Favorita en los American Music Awards.
Más allá de su éxito comercial, el álbum exploró temas diferentes a los habituales en la primera etapa del músico.
Sus canciones abordaron la redención, las consecuencias de los actos del pasado y la necesidad de tomar una posición.
Jon Bon Jovi explicó posteriormente que, al principio, pensaba que la intensidad de las canciones reflejaba exclusivamente las historias de Billy the Kid y Pat Garrett.
Con el tiempo entendió que también expresaban el estado emocional que atravesaba en aquel momento.
Ese cambio temático anticipó una evolución que alcanzaría también a Bon Jovi.
El músico pasó de escribir principalmente sobre relaciones y diversión a desarrollar canciones con una mirada más madura, proceso que continuaría con Keep the Faith, publicado en 1992.
Para acompañar el proyecto se realizaron videoclips de Blaze of Glory, Miracle y Dyin' Ain't Much of a Livin'.