El 25 de septiembre de 1990, INXS lanzó X, su séptimo álbum de estudio y uno de los trabajos más importantes de su etapa de mayor éxito.
El título aludía al número diez en romano, ya que coincidía con la primera década desde su debut discográfico de 1981.
La banda australiana llegó a este lanzamiento después del impacto internacional de Kick (1987).
Michael Hutchence y Andrew Farriss lideraron nuevamente el proceso creativo, mientras Chris Thomas asumió la producción por segunda vez consecutiva.
La grabación comenzó en noviembre de 1989 en los estudios Rhinoceros de Sídney.
Thomas impulsó a Hutchence y Farriss a concentrarse en sus principales fortalezas como compositores, mientras el ingeniero David Nicholas trabajó junto a Brendan Morley y Andy Strange.
El disco también incorporó una colaboración especial.
El músico de blues Charlie Musselwhite aportó su armónica en varias canciones, un elemento que amplió la paleta sonora de INXS.
Los éxitos que llevaron a X a las listas
El álbum combinó rock, pop y funk a través de canciones que rápidamente se convirtieron en piezas centrales de su repertorio.
Entre ellas destacaron Suicide Blonde, By My Side, Bitter Tears y Disappear.
Suicide Blonde se convirtió en el sencillo más exitoso del álbum.
Hutchence habría tomado la inspiración de su entonces pareja, Kylie Minogue, para desarrollar la canción.
By My Side, en tanto, nació de la colaboración entre Andrew Farriss, Hutchence y Chris Thomas. Farriss escribió originalmente la canción pensando en su esposa, Shelly.
Algunas composiciones incluso tenían varios años de historia.
Farriss había escrito Lately durante las sesiones de Listen Like Thieves, mientras Hutchence y Jon Farriss trabajaron en Disappear durante su estadía en Hong Kong.
X debutó en el número uno en Australia y llegó al segundo puesto en Reino Unido.
En Estados Unidos alcanzó el quinto lugar del Billboard 200 y permaneció 43 semanas en la lista.
El álbum también consiguió doble platino en Australia y Estados Unidos.
Años después, en 2002, INXS lanzó una edición remasterizada que incorporó material inédito y demos.
Aunque X enfrentó comparaciones inevitables con Kick, consolidó a INXS entre las principales bandas australianas de su generación y mantuvo su presencia en los mercados internacionales.