Cumplir 40 años puede marcar una buena oportunidad para revisar cómo está realmente nuestra salud.
Los controles preventivos permiten identificar factores de riesgo y detectar algunas enfermedades antes de que aparezcan síntomas.
Sin embargo, no existe un paquete de exámenes que todas las personas deban realizarse al llegar a esta edad.
La historia clínica, los antecedentes familiares, los hábitos, el sexo y otros factores de riesgo determinan qué controles necesita cada persona.
Una consulta con un médico general, familiar o internista puede servir como punto de partida.
Durante la evaluación se revisan antecedentes personales y familiares, medicamentos y hábitos, además de parámetros como presión arterial, peso e índice de masa corporal.
Cuando corresponde, el profesional también puede solicitar exámenes para medir glicemia, colesterol y otros indicadores.
"Muchas veces, la prevención comienza con algo tan sencillo como hacer una evaluación ordenada de nuestra salud. No se trata de realizarse una gran cantidad de exámenes por cuenta propia, sino de identificar los factores de riesgo y definir qué controles necesita realmente cada persona", explica el médico de Medicina Familiar de Clínica INDISA, Dr. Julio Acosta.
Salud cardiovascular y detección del cáncer
La hipertensión, el colesterol elevado, la diabetes, el tabaquismo, el sedentarismo y el exceso de peso pueden aumentar el riesgo cardiovascular.
Por eso, el control médico puede incluir una evaluación de la presión arterial, la glicemia y el perfil lipídico.
Cumplir 40 años tampoco implica realizar automáticamente un electrocardiograma, un test de esfuerzo u otros estudios cardiológicos.
El médico determina su necesidad según los síntomas, antecedentes y factores de riesgo.
La prevención también contempla algunos controles para detectar cáncer de manera precoz.
En mujeres, conviene revisar los controles relacionados con cáncer cervicouterino y de mama según edad, antecedentes y recomendaciones vigentes.
En hombres, la consulta permite conversar sobre salud prostática y evaluar individualmente la eventual realización de un PSA.
La decisión considera edad, síntomas, antecedentes familiares y otros factores.
Tanto hombres como mujeres deben considerar además la prevención del cáncer colorrectal. La edad de inicio y el tipo de estudio dependen del riesgo y los antecedentes de cada paciente.
La prevención va más allá de los exámenes
Un chequeo preventivo también permite revisar vacunas, controles visuales y odontológicos, calidad del sueño, actividad física, alimentación y consumo de tabaco o alcohol.
También puede abordar síntomas persistentes de ansiedad, ánimo bajo o estrés.
"La recomendación es no esperar a sentirse mal para consultar. Una evaluación preventiva permite detectar factores de riesgo, identificar qué aspectos necesitan mayor atención y establecer un plan de seguimiento personalizado", señala Acosta.
Por eso, cumplir 40 años puede convertirse en una oportunidad para conocer mejor el estado de salud y establecer un plan de prevención acorde con las necesidades de cada persona.