Chile se prepara para las Fiestas Patrias con un dato que marca un importante cambio respecto de las últimas décadas: el consumo de alcohol se encuentra en su nivel más bajo desde que existen registros. Sin embargo, detrás de esa disminución aparece otra cifra que preocupa a los especialistas.
Según el 16° Estudio Nacional de Drogas en Población General de SENDA, publicado en diciembre de 2025, un 34,6% de las personas declaró haber consumido alcohol durante el último mes.
Pero entre quienes sí bebieron, el 47,2% reconoció haber experimentado al menos un episodio de embriaguez durante ese mismo periodo.
Para el Dr. Matías Ibáñez, médico experto en adicciones y director de Clínica Pellet Chile, el segundo dato permite observar un problema que no necesariamente queda reflejado al medir solamente cuánto alcohol consume la población.
El riesgo no estaría solamente en cuánto alcohol se consume
“El indicador que nos preocupa en la consulta no es cuánta gente bebe, sino cuántas veces esa gente pierde el control”, explicó Ibáñez. “Alguien puede no tomar nada de lunes a viernes y llegar igual a un cuadro de dependencia si cada celebración termina en embriaguez”, agregó.
La Radiografía del Consumo Riesgoso de Alcohol, presentada por SENDA en septiembre de 2025, dimensionó este fenómeno. El estudio estimó que cerca de 2,4 millones de personas se habían embriagado al menos una vez durante el último mes. Entre ellas, una de cada siete lo había hecho cinco veces o más.
En este último grupo, la frecuencia de las embriagueces triplica el riesgo de abuso o dependencia. También aumenta la posibilidad de enfrentar problemas familiares, laborales o legales relacionados con el consumo.
La señal que preocupa antes de Fiestas Patrias
Septiembre plantea un desafío particular debido a la mayor presencia del alcohol durante las celebraciones.
Para Ibáñez, el contexto incluso puede hacer que ciertos patrones sean percibidos como excepcionales cuando, en realidad, podrían estar ocurriendo durante el resto del año. “En Fiestas Patrias todo el mundo bebe más, y eso funciona como un permiso. El problema es que para algunas personas el 18 no es una excepción, sino la versión visible de algo que ya venía pasando”, explicó.
Por eso, plantea que el momento para evaluar la relación con el alcohol puede llegar después de las celebraciones. “El mejor momento para revisar el consumo no es durante la fiesta, sino los días siguientes”, sostuvo.
Las señales que deberían llamar la atención después del 18
Existen diferentes comportamientos que pueden servir como señales de alerta.
Entre ellos están no recordar una parte de la noche, necesitar cantidades cada vez mayores de alcohol para conseguir el mismo efecto o experimentar ansiedad o angustia intensa durante la resaca. También se recomienda prestar atención a beber para aliviar el malestar del día siguiente, repetir conflictos o situaciones riesgosas asociadas al consumo y proponerse beber menos sin conseguir mantener ese límite de una celebración a otra.
El especialista aconseja además planificar el regreso antes de comenzar a beber, evitar mezclar alcohol con otras sustancias o medicamentos sin indicación médica y mantener una adecuada alimentación y descanso. Para quienes deciden no beber, recomienda anticiparse a la presión social que puede aparecer durante las celebraciones.
Las consecuencias también llegan a las calles
Los riesgos del consumo excesivo no se limitan a la salud individual.
Durante las Fiestas Patrias de 2025, Carabineros y el Ministerio de Transportes contabilizaron 23 fallecidos y 415 lesionados en siniestros de tránsito. Además, 399 personas fueron detenidas por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
En el caso de quienes se encuentran en tratamiento o abstinencia, la recomendación es reforzar el acompañamiento antes y después de las celebraciones debido a la mayor exposición al alcohol y a los cambios de rutina propios de estas fechas.
Así, pese al histórico descenso registrado en Chile, los especialistas plantean mirar más allá de cuánto alcohol consume la población. La señal de alerta también está en la frecuencia con que una persona bebe hasta perder el control.