Este 10 de agosto se cumplen 47 años del lanzamiento de "Off the Wall", el álbum que marcó un antes y un después en la carrera de Michael Jackson.
Publicado en 1979, se trató de su quinto disco como solista y del trabajo que impulsó definitivamente una nueva etapa artística para el cantante.
Para ese momento, Jackson ya era un nombre conocido en la industria gracias a su trayectoria junto a The Jackson 5 y a sus primeros trabajos en solitario: "Got to Be There", "Ben", "Music & Me" y "Forever, Michael".
Sin embargo, "Off the Wall" significó un cambio profundo. El artista comenzó a distanciarse de la imagen que había construido durante su infancia y avanzó hacia el sonido y la identidad que posteriormente lo transformarían en una de las mayores estrellas de la música.
El cambio que antecedió a "Off the Wall"
Durante sus primeros años, Michael Jackson desarrolló buena parte de su carrera bajo el sello Motown. Allí tuvo la oportunidad de compartir espacio con importantes figuras como Smokey Robinson, The Temptations y Diana Ross.
Con el paso de los años, Jackson buscó una mayor libertad creativa. Junto a sus hermanos dejó Motown y comenzó una nueva etapa bajo Epic Records.
El cambio también significó que la agrupación pasara a llamarse The Jacksons, mientras Jermaine Jackson permaneció vinculado a Motown.
En este nuevo período aparecieron discos como "The Jacksons", "Goin' Places" y "Destiny". Paralelamente, Michael comenzó a preparar el proyecto que terminaría modificando el rumbo de su carrera individual.
Las figuras que participaron en el histórico álbum
Una de las claves de "Off the Wall" estuvo en el equipo de músicos y compositores que participaron en su creación.
Quincy Jones estuvo a cargo de la producción, iniciando una colaboración con Michael Jackson que posteriormente continuaría en otros trabajos.
Rod Temperton compuso "Rock with You" y la canción "Off the Wall". Más adelante volvería a trabajar con Jackson en "Thriller".
Stevie Wonder también participó como compositor de "I Can't Help It", mientras que Paul McCartney escribió "Girlfriend".
La relación entre McCartney y Jackson continuaría posteriormente. Ambos grabaron "The Girl Is Mine" para "Thriller", además de colaborar en "Say Say Say" y "The Man".
La nueva imagen de Michael Jackson
"Off the Wall" no solamente representó una evolución musical. La imagen de Michael Jackson también comenzó a experimentar una importante transformación.
Para el álbum se realizaron videos de canciones como "She's Out of My Life", "Don't Stop 'Til You Get Enough" y "Rock with You".
Estos últimos ayudaron a proyectar una estética diferente para el cantante y acompañaron la evolución musical que estaba experimentando.
Con canciones que terminarían convirtiéndose en clásicos de su catálogo, "Off the Wall" abrió el camino para la etapa de éxito mundial que Michael Jackson profundizaría durante los años siguientes.
A 47 años de aquel lanzamiento del 10 de agosto de 1979, el disco permanece como uno de los trabajos fundamentales para comprender la transformación artística que antecedió al fenómeno global del Rey del Pop.
