En una época en que prácticamente cualquier compromiso puede organizarse desde el celular, todavía hay personas que prefieren recurrir al papel para registrar sus actividades y fechas importantes.
Aunque podría parecer simplemente una preferencia personal o una costumbre de otra época, una investigación encontró diferencias entre utilizar un calendario físico y recurrir a dispositivos electrónicos. El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Tokio y publicado en la revista Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Sus resultados apuntan a que escribir información sobre papel involucra procesos cerebrales diferentes y puede proporcionar elementos adicionales que posteriormente ayudan a recuperar lo registrado.
¿Qué dice la psicología sobre utilizar calendarios de papel?
Para realizar el estudio, los investigadores trabajaron con 48 estudiantes universitarios y recién graduados de entre 18 y 29 años.
Los participantes recibieron una serie de compromisos ficticios distribuidos durante un período de dos meses y debían registrarlos en un calendario. Posteriormente fueron divididos según el método utilizado. Un grupo realizó la tarea con un calendario de papel, mientras los otros emplearon una tablet o un smartphone.
Después de completar el registro, los participantes tuvieron que responder preguntas relacionadas con las fechas y actividades que habían anotado. Además, los investigadores analizaron las diferencias en la actividad cerebral asociadas a la recuperación de esa información.
Quienes utilizaron papel terminaron más rápido
Una de las diferencias encontradas estuvo en el tiempo necesario para completar la tarea.
Las personas que utilizaron el calendario de papel necesitaron aproximadamente 11 minutos. En comparación, quienes trabajaron con una tablet tardaron cerca de 14 minutos y los participantes que utilizaron un smartphone necesitaron alrededor de 16 minutos.
Los investigadores plantearon que una de las explicaciones está relacionada con las características físicas del papel.
Al escribir manualmente, la información queda vinculada a diferentes elementos espaciales y visuales. Entre ellos aparecen la ubicación de una anotación dentro de la página, los trazos realizados y otros detalles propios de la escritura. De esta manera, el papel entrega distintas pistas que pueden participar posteriormente en el proceso de recordar.
¿Por qué sería diferente a escribir en el celular?
Las interfaces digitales funcionan de manera distinta. La información puede desplazarse por la pantalla y suele presentarse de una manera más uniforme, por lo que no necesariamente permanece asociada a una ubicación física concreta.
El estudio apunta precisamente a que las características espaciales del papel podrían generar información adicional durante el proceso de escritura. Esto no significa que utilizar un calendario digital sea perjudicial ni que todas las personas que escriben sus compromisos a mano tengan una mejor memoria. Sin embargo, los resultados muestran que el soporte utilizado para registrar información puede modificar la manera en que el cerebro procesa y recupera posteriormente esos datos.
Así, mantener un calendario de papel en tiempos dominados por smartphones y tablets puede ser mucho más que una preferencia por lo tradicional: escribir físicamente nuestros compromisos ofrece elementos espaciales y visuales que no funcionan exactamente de la misma manera en una pantalla.