En las ciudades es común encontrar autos detenidos durante varios minutos con el motor encendido. Sin embargo, que el vehículo permanezca inmóvil no significa que deje de gastar combustible.
Mientras el motor funcione, necesita mantener la combustión para permanecer encendido. Por eso, aunque el odómetro no sume kilómetros, el nivel de combustible continúa disminuyendo.
La cantidad exacta depende de varios factores. La cilindrada, el tipo de motor, la temperatura exterior y los sistemas que utilice el vehículo pueden modificar considerablemente el consumo durante el ralentí.
El aire acondicionado también aumenta el consumo
El climatizador puede elevar el gasto cuando el auto permanece detenido. Su funcionamiento exige energía adicional para mantener operativo el compresor del aire acondicionado.
Por esta razón, un vehículo estacionado con el aire acondicionado encendido puede consumir más combustible que otro que mantiene el motor funcionando sin climatización.
Los sistemas eléctricos también influyen. Luces, equipos multimedia y otros accesorios pueden aumentar la demanda energética, aunque el impacto varía según cada automóvil.
¿Conviene apagar el motor?
No existe una regla que sirva para todas las situaciones. Durante una detención muy breve, apagar y encender nuevamente el motor puede ofrecer un ahorro poco significativo.
En cambio, una espera prolongada mantiene un consumo innecesario si el vehículo no necesita permanecer encendido. En esos casos, apagar el motor puede reducir el gasto, siempre que las condiciones de seguridad permitan hacerlo.
Los vehículos modernos incorporan, además, sistemas Start-Stop, que apagan automáticamente el motor durante determinadas detenciones y lo vuelven a encender cuando el conductor necesita continuar la marcha.
Cada motor tiene un consumo diferente
De acuerdo con Parabrisas, un motor pequeño no consume lo mismo que un V6, mientras que un vehículo híbrido puede administrar el combustible de una manera completamente distinta. La temperatura exterior y las condiciones de funcionamiento también modifican el gasto.
Por eso, no existe una cifra única de litros de bencina que todos los autos consuman cuando permanecen detenidos.
La idea central, sin embargo, es sencilla: un auto puede estar detenido, pero si el motor continúa funcionando, también continúa consumiendo bencina. En una espera larga, ese gasto puede evitarse si apagar el motor resulta seguro y apropiado.