El 25 de julio de 1980, AC/DC publicó Back in Black, un álbum que transformó una de las etapas más difíciles de la banda en uno de los mayores éxitos de la historia de la música.
El disco llegó apenas cinco meses después de la muerte del vocalista Bon Scott y presentó oficialmente a Brian Johnson como su reemplazante.
Tras el fallecimiento de Scott en febrero de ese año por una intoxicación etílica en Londres, el futuro del grupo quedó en duda.
Sin embargo, Angus Young, Malcolm Young y el resto de la banda decidieron continuar. Después de evaluar a varios candidatos, eligieron a Johnson, entonces cantante del grupo británico Geordie.
El álbum nació como un homenaje a Scott.
La portada completamente negra, con el logotipo de AC/DC en relieve, simbolizó el duelo por el músico.
La banda también dedicó el trabajo a quien había sido su voz durante los años que consolidaron su carrera.
Grabado entre abril y mayo de 1980 en los Compass Point Studios de Bahamas, Back in Black volvió a contar con la producción de Robert "Mutt" Lange, responsable del exitoso Highway to Hell.
Más tarde, el equipo completó la mezcla en los Electric Lady Studios de Nueva York.
Back in Black: un clásico que desafió todos los pronósticos
El disco reúne algunas de las canciones más reconocidas de AC/DC.
Desde las campanas que abren Hells Bells, pasando por Shoot to Thrill y You Shook Me All Night Long, hasta la potencia de Back in Black, el álbum definió el sonido del hard rock para las décadas siguientes.
Su impacto comercial resultó extraordinario.
Back in Black superó los 50 millones de copias vendidas en todo el mundo, cifra que lo ubica como el álbum de rock más vendido de la historia y el segundo disco más exitoso de todos los tiempos, solo detrás de Thriller de Michael Jackson.
Curiosamente, pese a ese rendimiento, nunca alcanzó el primer lugar del Billboard 200 en Estados Unidos.
Su mejor posición fue el cuarto puesto, aunque las ventas se mantuvieron durante años y convirtieron al álbum en un fenómeno sin precedentes.
El reconocimiento también llegó desde la crítica especializada. En 2020, la revista Rolling Stone incluyó Back in Black en el puesto 84 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.
Además, forma parte del libro 1001 discos que hay que escuchar antes de morir.