El 14 de julio de 1986, Madonna alcanzó el número uno en el Reino Unido con Papa Don't Preach, uno de los singles más comentados de su carrera.
La canción formó parte de True Blue, su tercer álbum de estudio, y consolidó a la artista estadounidense como una de las figuras más influyentes del pop mundial.
Compuesta por Brian Elliot con aportes de Madonna y producida junto a Stephen Bray, la canción combinó elementos del pop con arreglos inspirados en la música clásica.
Su historia abordó temas sensibles para la época, como el embarazo adolescente y el aborto, lo que desató una intensa discusión pública.
La letra relata la confesión de una joven embarazada a su padre.
Lejos de presentar el tema desde una mirada tradicional, la protagonista defiende su decisión y busca apoyo para enfrentar las consecuencias de su elección.
El sencillo no solo dominó las listas británicas.
También llegó al primer lugar en países como Australia, Canadá, Irlanda, Italia, Noruega, Bélgica y Países Bajos. En Estados Unidos se convirtió en el cuarto número uno de Madonna en el Billboard Hot 100.
La polémica que enfrentó a Madonna con el Vaticano
El éxito de Papa Don't Preach vino acompañado de controversia.
Diversas organizaciones vinculadas a la planificación familiar criticaron a la cantante por considerar que el tema podía incentivar el embarazo adolescente.
Al mismo tiempo, grupos contrarios al aborto interpretaron la canción como un mensaje favorable a sus posturas.
La discusión escaló un año después, durante la gira Who's That Girl World Tour de 1987.
En uno de sus conciertos, Madonna dedicó la canción al papa Juan Pablo II, gesto que generó la molestia de la Santa Sede.
La reacción no tardó en llegar. El pontífice llamó a los seguidores italianos a boicotear las presentaciones de la artista en el país, en lo que se convirtió en el primer gran conflicto público entre Madonna y la Iglesia Católica.
El videoclip, dirigido por James Foley, también contribuyó al impacto cultural del sencillo. En él, Madonna interpreta a una joven que enfrenta el embarazo mientras intenta explicarle su situación a su padre.
La producción mostró además una nueva imagen de la cantante, con cabello rubio platino y una apariencia más atlética.
Cuatro décadas después de su lanzamiento, Papa Don't Preach sigue siendo una de las canciones más reconocidas de Madonna.
Su influencia llegó incluso a nuevas generaciones gracias a versiones realizadas por artistas como Kelly Osbourne y "Weird Al" Yankovic, confirmando el lugar que ocupa dentro de la historia del pop.