Durante años, ir en ayunas a un examen de sangre parecía una regla absoluta.
Muchas personas todavía creen que cualquier análisis requiere pasar largas horas sin comer antes de acudir al laboratorio. Sin embargo, la evidencia médica actual muestra algo distinto.
Hoy se sabe que no todos los exámenes necesitan ayuno y que, en algunos casos, hacerlo incorrectamente incluso podría alterar los resultados.
Qué exámenes sí requieren ayuno
Según explica la doctora Angélica Rivera, directora del área de laboratorio de CLINI Salud, la necesidad de ayuno depende directamente del tipo de examen solicitado. “No todos los exámenes requieren ayuno y, cuando se necesita, puede variar entre 4 y 12 horas”, señala.
La principal razón es que algunos alimentos modifican temporalmente ciertos componentes presentes en la sangre. Eso ocurre especialmente en análisis relacionados con glucosa, colesterol y triglicéridos.
Entre los exámenes que sí suelen requerir ayuno aparecen:
- Glucosa.
- Perfil lipídico.
- Estudios de hierro.
- Vitamina B12.
- GGT.
- Pruebas de intolerancia a la lactosa.
“Se requiere principalmente en exámenes de glucosa o donde las grasas pueden alterar la medición”, explica la especialista.
Por qué comer antes puede alterar los resultados
Cuando una persona come antes de ciertos análisis, el cuerpo libera distintos compuestos al torrente sanguíneo. Eso puede modificar parámetros importantes e incluso afectar la calidad de las muestras.
Según detalla la doctora Rivera, algunos alimentos pueden “aumentar ciertos analitos o incluso enturbiar el suero”, que corresponde a la parte líquida analizada en laboratorio.
En términos prácticos, eso podría generar resultados alterados o diagnósticos incorrectos.
El otro error: ayunar demasiado
Sin embargo, el problema no siempre es comer antes del examen.
Especialistas también advierten que muchas personas terminan excediéndose con las horas de ayuno. “El ayuno estándar es de 8 horas, pero un exceso puede provocar alteraciones metabólicas o incluso hipoglicemia”, explica Rivera.
Es decir, pasar demasiado tiempo sin comer también podría modificar los resultados y afectar el bienestar físico de quien se realiza el examen.
Los errores más comunes antes de un examen
Además del tiempo de ayuno, existen otras equivocaciones frecuentes que pueden influir en las mediciones.
Entre ellas aparecen:
- No respetar las horas indicadas.
- Comer en exceso la noche anterior.
- No informar medicamentos que se están utilizando.
- Consumir alimentos o bebidas no permitidas antes del examen.
La especialista además aclara que sí se puede beber agua antes de realizarse los análisis.
Respecto a medicamentos, la recomendación general es tomarlos después del examen, salvo que exista una indicación médica distinta.
La importancia de seguir indicaciones precisas
Actualmente, la tendencia médica apunta a evitar restricciones innecesarias y realizar indicaciones mucho más específicas para cada examen.
Por eso, especialistas recalcan que lo más importante es seguir exactamente las instrucciones entregadas por el profesional de salud o el laboratorio.
Entender que no todos los análisis requieren ayuno permite evitar errores, disminuir repeticiones innecesarias y mejorar la precisión de los diagnósticos médicos.