El virus de mano, boca y pie figura entre las enfermedades más comunes en la infancia, especialmente en menores de cinco años.
Aunque su nombre suele generar preocupación, esta infección viral generalmente no provoca complicaciones a largo plazo.
Sin embargo, su alta capacidad de contagio mantiene la alerta en jardines infantiles y entornos cerrados.
Esta patología la causa principalmente el virus Coxsackie A16 y se caracteriza por fiebre, úlceras en la boca y ampollas en manos y pies. El malestar que produce y el aislamiento que exige suelen alterar la rutina familiar durante varios días.
Cómo se desarrolla el contagio del virus de mano, boca y pie
La pediatra Gloria Toro, de Clínica INDISA, explica que el diagnóstico se realiza mediante observación clínica, ya que los síntomas resultan muy característicos.
"La fiebre es el primer síntoma que suele presentarse. Posteriormente, los niños tienden a experimentar dolor abdominal y de garganta", señala la especialista.
Al segundo día aparecen las señales más claras: úlceras en la mucosa oral y vesículas con líquido en palmas de manos y plantas de los pies.
En algunos casos, el sarpullido también puede extenderse a glúteos y piernas.
Uno de los mayores desafíos para controlar los brotes radica en los portadores asintomáticos.
"Muchos adultos pueden portar el virus y transmitirlo a los niños sin presentar una sola ampolla", advierte la doctora.
El contagio ocurre principalmente por contacto directo con secreciones, vía fecal-oral, especialmente en cambios de pañales, y a través de objetos contaminados como juguetes.
"La mayoría de los pacientes se recupera en siete o diez días sin secuelas, pero hemos visto casos donde la enfermedad presenta rebrotes que pueden durar hasta un mes", agrega Toro.
Qué hacer y cómo prevenir
No existe un tratamiento específico contra el virus, por lo que el manejo apunta a aliviar los síntomas.
Los especialistas recomiendan mantener hidratación constante, ofrecer líquidos fríos para reducir el dolor de las llagas y mantener aislamiento domiciliario para evitar contagios.
Para prevenir la propagación, se aconseja reforzar el lavado de manos, no compartir utensilios personales y desinfectar superficies y juguetes con frecuencia.
"Lo fundamental es mantener la calma y consultar ante los primeros signos de deshidratación o fiebre persistente", concluye la pediatra.