El 3 de febrero de 1973, Sir Elton John consiguió por primera vez el número uno en el Billboard Hot 100 gracias a Crocodile Rock, una canción que marcó un punto de inflexión en su proyección internacional.
Incluida en el álbum Don't Shoot Me, I'm Only the Piano Player, el tema se mantuvo tres semanas en la cima del ranking estadounidense, hasta el 17 de febrero de ese año.
Además, se convirtió en el primer sencillo de cinco con los que el músico británico alcanzó el primer puesto en Estados Unidos.
El single se lanzó el 27 de octubre de 1972 en el Reino Unido y el 20 de noviembre del mismo año en Estados Unidos.
La grabación se realizó en junio de 1972, durante una etapa especialmente prolífica del tándem creativo formado por Elton John y Bernie Taupin.
La inspiración: Australia, Daddy Cool y el rock de los 50 y 60
El origen de Crocodile Rock se remonta a 1972, cuando Elton John realizó una gira por Australia.
Durante su estadía, escuchó por la radio a la banda local Daddy Cool, que triunfaba con el single Eagle Rock.
Impactado por ese sonido, el músico compró el disco y luego asistió a un concierto en Melbourne, en busca de nuevas ideas para sus composiciones.
Poco después, John y Taupin comenzaron a trabajar en nuevo material en los Strawberry Studios, donde nació Crocodile Rock.
La canción también tomó referencias directas de clásicos del rock and roll como Little Darlin' de The Gladiolas y Speedy Gonzales de Pat Boone, reforzando su carácter retro y celebratorio.
Crocodile Rock: un relato nostálgico que sigue vigente
Con un ritmo inmediato y un estribillo reconocible, Crocodile Rock cuenta la historia de un joven que, durante las décadas de 1950 y 1960, bailaba en un bar al ritmo de un estilo distinto al que dominaba la radio de la época.
Con el paso del tiempo, ese sonido desaparece, dando paso a la nostalgia por una etapa que quedó atrás.
El tema debutó en vivo en septiembre de 1972, durante la gira Honky Château, y desde entonces se mantiene como una de las canciones más habituales en los conciertos de Elton John, consolidándose como una de las piezas más reconocidas de su repertorio.