El llamado “ruido rosa” —ese sonido constante que recuerda a la lluvia suave o al fluir de una cascada— se ha convertido en uno de los recursos más populares para conciliar el sueño. Aplicaciones, parlantes inteligentes y dispositivos especializados lo promocionan como una herramienta efectiva para lograr un descanso profundo. Sin embargo, nuevos antecedentes científicos invitan a mirarlo con más cautela.
Un estudio publicado en la revista Sleep, liderado por investigadores de la Universidad de Pensilvania junto a equipos de Europa y Canabdá, analizó los efectos reales de este tipo de sonido en la arquitectura del sueño.
Qué es el ruido rosa
El ruido rosa pertenece a la categoría de sonidos de banda ancha, al igual que el ruido blanco. La diferencia es que concentra mayor energía en las frecuencias bajas, lo que lo hace percibirse como más suave para el oído humano. Esa cualidad es la que lo ha posicionado como una alternativa “más amable” para dormir.
Pero que suene agradable no necesariamente significa que favorezca el descanso.
Impacto en el sueño profundo y REM
La investigación incluyó a 25 adultos sanos, de entre 21 y 41 años, quienes durmieron durante siete noches en un laboratorio bajo distintas condiciones sonoras. Los especialistas monitorearon las fases del sueño, además del rendimiento cognitivo y parámetros cardiovasculares.
Los resultados mostraron que la exposición a ruidos ambientales redujo, en promedio, 23 minutos de sueño profundo (fase N3), considerada la etapa más reparadora.
En el caso específico del ruido rosa —reproducido a 50 decibeles— se observó una disminución cercana a los 19 minutos en la fase REM por noche. Esta etapa es clave para procesos como la consolidación de la memoria, la regulación emocional y el desarrollo cerebral.
El investigador del sueño Mathias Basner advirtió que estos hallazgos son especialmente relevantes en poblaciones más sensibles. “El sueño REM es importante para la memoria, la regulación emocional y el desarrollo cerebral”, explicó, señalando que mantener ruido rosa durante toda la noche “podría ser perjudicial”.
Si bien el estudio no descarta completamente su uso, sí abre el debate sobre si estos sonidos realmente ayudan a dormir mejor o si, por el contrario, podrían estar interfiriendo en etapas fundamentales del descanso.