El 16 de febrero de 1985, Careless Whisper llegó al número uno del Billboard Hot 100 en Estados Unidos y marcó un punto decisivo en la carrera de George Michael.
La balada, incluida en el álbum Make It Big (1984), dominó el ranking durante tres semanas consecutivas y se convirtió en la canción más exitosa de ese año en el mercado estadounidense.
El single alcanzó el primer lugar en cerca de 25 países y superó los seis millones de copias vendidas en todo el mundo.
Además, representó el primer número uno del artista como solista, aunque en ese momento todavía integraba el dúo Wham!.
Michael compuso el tema junto a Andrew Ridgeley tres años antes de su lanzamiento.
Ambos trabajaban en Watford, Inglaterra, cuando comenzaron a desarrollarlo.
En una entrevista radial en 2006, el músico recordó que escribió la canción "en su cabeza" mientras trabajaba como acomodador en un cine.
También explicó que creó el famoso riff de saxofón completo durante un viaje en autobús de regreso a su casa.
Careless Whisper: un largo proceso hasta la versión definitiva
La canción atravesó varias etapas de producción.
Michael viajó inicialmente a Alabama para grabar con el legendario productor Jerry Wexler en el estudio Muscle Shoals.
Sin embargo, no quedó satisfecho con el resultado y decidió rehacerla por su cuenta. Ese proceso dio forma a la versión final, que incluyó el icónico solo interpretado por Steve Gregory.
Tras su lanzamiento en 1984, el tema escaló rápidamente en los rankings británicos y desplazó a Two Tribes de Frankie Goes to Hollywood del primer lugar.
Luego replicó ese éxito en Estados Unidos al año siguiente.
El videoclip, filmado en Miami, retrató la historia de un hombre atormentado por la culpa tras una infidelidad.
El título proviene de una línea del segundo verso: "El tiempo nunca puede enmendar los susurros descuidados de una buena amiga".
Con el paso del tiempo, Careless Whisper mantuvo su vigencia cultural.
La canción aparece en la banda sonora de Deadpool y se transformó en uno de los momentos más esperados en los conciertos del artista, donde solía cerrar sus presentaciones con una versión extendida.
A más de cuatro décadas de su lanzamiento, el tema sigue figurando entre las baladas más reconocibles del pop de los años 80 y uno de los mayores éxitos de la carrera de George Michael.