El 22 de enero de 1960 nació en Sídney Michael Hutchence, el hombre que redefinió el concepto de "frontman" en el rock moderno.
Con una mezcla única de sensualidad, carisma enigmático y una voz barítona inconfundible, Hutchence lideró a INXS desde sus inicios en 1977 hasta su muerte en 1997, transformando a un grupo de amigos australianos en una de las bandas más exitosas de la historia.
El historiador musical Ian McFarlane describe con precisión su impacto: "Hutchence fue uno de los showmen más importantes de la música de los 1980 y 1990, exudaba un carisma enigmático y desprendía un gran sex appeal con sus ágiles y exuberantes movimientos en el escenario". Este magnetismo permitió que la banda vendiera más de 70 millones de discos en todo el mundo.
El fenómeno Kick y la conquista del mundo
Aunque INXS ya gozaba de reconocimiento con álbumes como Shabooh Shoobah y Listen Like Thieves, el estreno de Kick en 1987 marcó un punto de inflexión radical.
Con este disco, Hutchence y compañía alcanzaron el número uno en Estados Unidos gracias al hit Need You Tonight.
A este éxito le siguieron himnos generacionales como New Sensation, Devil Inside y la desgarradora balada Never Tear Us Apart.
La banda visitó Chile en tres ocasiones, pero solo la primera, en 1994, contó con la presencia de Michael.
Aquella noche en el Estadio San Carlos de Apoquindo quedó grabada como la única oportunidad en que el público local presenció la energía volcánica del cantante en vivo.
Además de su trabajo grupal, Hutchence exploró el cine en películas como Dogs in Space y la música experimental con el proyecto Max Q.
Un final prematuro y su vigencia actual
La vida de Michael Hutchence se apagó el 22 de noviembre de 1997 en un hotel de Sídney.
Su fallecimiento a los 37 años ocurrió justo antes de iniciar una gira por el vigésimo aniversario de la banda.
A pesar de los intentos de INXS por continuar con otros vocalistas e incluso un reality show, nadie logró replicar la química que Michael generaba con el público.
Su álbum solista homónimo, lanzado póstumamente en 1999, incluyó la colaboración de su gran amigo Bono (U2) en el tema Slide Away.
En 2001, la industria reconoció su trayectoria incluyéndolo en el Salón de la Fama de la ARIA.