El 28 de enero de 1984, Frankie Goes to Hollywood alcanzó el número 1 del UK Singles Chart con Relax, una canción que ya generaba polémica antes de llegar a la cima.
Con letras cargadas de insinuaciones sexuales y un videoclip ambientado en un club nocturno gay con estética BDSM, el tema se transformó en uno de los mayores fenómenos musicales de la década en el Reino Unido.
Lejos de frenar su impacto, la censura de la BBC impulsó el interés del público.
La emisora prohibió la canción en espacios emblemáticos como Top of the Pops tras el rechazo del DJ Mike Read, pero Relax llegó al primer lugar apenas dos semanas después del veto.
En total, permaneció cinco semanas en la cima y vendió más de dos millones de copias solo en Reino Unido.
Trevor Horn y la obsesión por el sonido perfecto
Detrás del éxito estuvo el productor Trevor Horn, cofundador de ZTT Records, quien llevó la canción a otro nivel.
Según el propio Horn, la versión inicial interpretada por la banda en el programa The Tube "no era más que un jingle".
Su búsqueda de precisión lo llevó a reconstruir casi por completo el tema, incorporando músicos de sesión y una producción electrónica minuciosa.
En la grabación final solo participó el vocalista Holly Johnson, una decisión que generó debate.
Aun así, Horn defendió el proceso creativo: "Aunque la banda no tocó en la grabación, todo el sentimiento vino de ellos", explicó el productor.
Relax: de la controversia al fenómeno cultural
Relax no solo dominó las listas. Se mantuvo 70 semanas en rankings en distintas etapas, una cifra inusual para la época.
En 1985, el tema ganó el Brit Award a Mejor Single Británico, y la banda recibió el premio a Mejor Artista Revelación.
Ese mismo año, impulsada por el éxito de Two Tribes, la canción regresó al Top 10, lo que permitió a Frankie Goes to Hollywood ocupar simultáneamente los dos primeros lugares del ranking, algo que solo habían logrado The Beatles y John Lennon.
Además, las múltiples versiones en vinilo de 12 pulgadas y el furor por las camisetas Frankie Say Relax amplificaron el fenómeno.
Con el paso del tiempo, Relax volvió a las listas en 1993, alcanzó nuevamente el Top 10 y reapareció ante nuevas audiencias gracias a su inclusión en la película interactiva Bandersnatch de Netflix.