El 26 de enero de 1955, nació en Ámsterdam Eddie Van Halen, guitarrista neerlandoestadounidense y cofundador de Van Halen.
Este lunes habría cumplido 71 años. Su nombre se asocia a una manera distinta de tocar, componer y pensar la guitarra eléctrica dentro del hard rock.
Eddie emigró a Estados Unidos en su infancia junto a su familia y creció en Pasadena, California.
Hijo de un músico profesional, comenzó con estudios de piano antes de inclinarse por la guitarra.
Tras escuchar a su hermano Alex tocar batería, cambió de instrumento y pasó horas practicando con la puerta cerrada, una disciplina que marcó su carácter musical.
En 1972, formó Van Halen junto a Alex, Michael Anthony y David Lee Roth.
El grupo debutó en 1978 con Van Halen, un disco que incluyó Runnin' with the Devil y Eruption.
Este último tema se convirtió en una declaración de principios: Guitar World lo ubicó como el segundo mejor solo de guitarra de todos los tiempos, mientras Rolling Stone lo situó en el sexto lugar.
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Van Halen: de Pasadena al estrellato mundial
Durante su carrera con Van Halen, Eddie editó 12 discos de estudio. El grupo alcanzó su mayor éxito comercial con 1984, impulsado por Jump, el primer y único número uno de la banda en el Billboard Hot 100.
También firmó clásicos como Panama, Hot for Teacher y Unchained, piezas que definieron el sonido del hard rock de los años 80.
Rolling Stone ubicó a Eddie Van Halen como el octavo mejor guitarrista de la historia y destacó su dominio del tapping, una técnica que popularizó a escala global.
"Siempre he dicho que Eric Clapton fue mi principal influencia… sin embargo, yo era más parecido a Jimmy Page, de una manera más bien temeraria", afirmó en una entrevista con Guitar World.
En 2007, Van Halen ingresó al Salón de la Fama del Rock & Roll.
Cinco años más tarde, la banda publicó A Different Kind of Truth (2012), su último álbum de estudio.
Más allá de su grupo, Eddie colaboró con artistas como Michael Jackson, donde grabó el solo de Beat It, además de Brian May, Sammy Hagar y Roger Waters, entre otros.
Eddie Van Halen falleció el 6 de octubre de 2020, a los 65 años, tras una larga lucha contra el cáncer de garganta.