Este domingo 4 de enero, Bernard Sumner celebra 70 años.
Nacido en Salford, Inglaterra, en 1956, el cantante y guitarrista se consolidó como una figura esencial del post-punk y del cruce entre rock y electrónica que definió buena parte de la música popular desde fines de los 70.
Sumner integró Joy Division desde su fundación y participó en la creación de un sonido austero y tenso que influyó de manera decisiva en la escena alternativa.
Tras la muerte de Ian Curtis en 1980, asumió un rol central en la transformación del grupo en New Order, junto a Peter Hook y Stephen Morris.
Allí tomó el micrófono como vocalista principal y letrista, y empujó a la banda hacia un terreno nuevo, donde los sintetizadores y la pista de baile convivieron con la sensibilidad post-punk.
Con New Order, Sumner firmó canciones que cruzaron clubes y rankings, como Blue Monday y Bizarre Love Triangle, y ayudó a tender un puente definitivo entre la cultura rock y la música dance.
Bernard Sumner: colaboraciones y proyectos paralelos
A lo largo de su carrera, Sumner mostró una versatilidad poco común.
En 1989 cofundó Electronic junto a Johnny Marr, guitarrista de The Smiths, un proyecto que exploró un pop electrónico sofisticado y contó con colaboraciones de Pet Shop Boys y Karl Bartos, de Kraftwerk.
También sumó su talento a trabajos de The Chemical Brothers, con quienes colaboró en Out of Control, y de Primal Scream, en la canción Shoot Speed Kill Light.
Su nombre aparece además en remezclas y producciones para artistas como Happy Mondays y Technotronic, incluida su versión de Rockin' Over the Beat, parte de la banda sonora de Las Tortugas Ninja III.
Vigencia y vida más allá del escenario
New Order retomó la actividad en 2011 tras una pausa y se mantiene como una presencia activa en la industria.
En paralelo, Sumner impulsó otros proyectos, como Bad Lieutenant, banda que fundó en 2008 y que lanzó el álbum Never Cry Another Tear en 2009.
De perfil reservado, Sumner abordó aspectos de su vida personal en el libro Confusion: Joy Division, Electronic and New Order Versus the World (2008), donde relató episodios de su infancia y entorno familiar.
Su figura también llegó al cine: películas como 24 Hour Party People (2002) y Control (2007) lo retrataron como parte clave de una historia que sigue despertando interés.