El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) declaró Alerta Roja para toda la Región Metropolitana por un evento de calor extremo que impactará la zona central del país entre el lunes 29 y el miércoles 31 de diciembre, según el pronóstico de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).
La medida, que rige desde este domingo 28 de diciembre y se mantendrá en vigencia hasta que disminuyan las condiciones climáticas adversas, busca movilizar todos los recursos disponibles para enfrentar los graves riesgos asociados al calor intenso.
Alerta Roja: pronóstico y alcance del fenómeno
La DMC ha difundido alertas AA109 y A498-1 por altas temperaturas extremas en la zona central, con máximas que podrían alcanzar 36 grados Celsius en el valle y precordillera y hasta 35-36°C en la cordillera de la costa durante los próximos días.
Estas estimaciones ubican a Santiago y sus sectores circundantes entre las áreas urbanas más afectadas del país en lo que va de este verano.
Este episodio de calor coincide con las fechas previas a Año Nuevo, cuando se intensifica la movilidad de habitantes y visitantes, elevándose también la probabilidad de golpes de calor, agotamiento por calor y eventos críticos de salud, especialmente entre grupos vulnerables.
Riesgos sanitarios y medidas preventivas
Autoridades de salud y emergencia enfatizan que el calor extremo no solo afecta el confort, sino que constituye un riesgo sanitario significativo, con potencial para desencadenar deshidratación severa, insuficiencia térmica y agravamiento de enfermedades crónicas. Los sectores más expuestos incluyen:
- Personas mayores y adultos con enfermedades crónicas
- Niños pequeños
- Embarazadas
- Trabajadores en espacios abiertos o sin acceso a sombra
Las principales recomendaciones de Senapred y el Ministerio de Salud incluyen:
- Limitar la exposición al sol entre las 11:00 y las 17:00 horas.
- Mantener una hidratación constante con agua y evitar bebidas azucaradas o con cafeína.
- Usar ropa ligera y de colores claros, sombreros y protección solar.
- Permanecer en lugares frescos y ventilados, especialmente durante las horas de mayor radiación.
Las autoridades de salud también han señalado que la señal de alarma más crítica, el golpe de calor, puede manifestarse con signos como taquicardia en reposo, temperatura corporal superior a 39-40°C, piel caliente y confusión, situación que requiere atención médica urgente.
Impactos más allá de la salud: incendios y servicios
El calor extremo se suma a un escenario climático que eleva el riesgo de incendios forestales en zonas rurales y periurbanas cercanas a Santiago y la Región Metropolitana. Con advertencias de emergencia para cuerpos de bomberos y servicios de respuesta rápida.
Además, la intensa demanda de energía para sistemas de enfriamiento y ventilación puede presionar las redes eléctricas, generando potenciales interrupciones de suministro en días críticos.
Este desafío se combina con un aumento de consultas médicas de urgencia por patologías relacionadas con el calor. Aunque los servicios de salud pública se han reforzado, la presión sobre centros asistenciales podría crecer durante los picos térmicos.
Recomendaciones de autoridades sobre Alerta Roja: coordinación y comunicación
Senapred ha insistido en la importancia de que la población se mantenga informada a través de canales oficiales y medios de comunicación, ya que la evolución del evento de calor extremo podría requerir actualizaciones permanentes de las medidas de emergencia y respuesta.