El 23 de septiembre de 1977, RCA Records publicó Heroes, el single que se convertiría en uno de los grandes símbolos de la carrera de David Bowie.
La canción forma parte de su duodécimo álbum de estudio. Fue escrita junto a Brian Eno y producida por Tony Visconti, dos de sus colaboradores más influyentes.
Grabada en los legendarios estudios Hansa de Berlín Occidental, la pieza contó con guitarras de Robert Fripp. Además, utilizó un innovador sistema de grabación de voces ideado por Visconti, usando tres micrófonos colocados a diferentes distancias.
Bowie improvisó parte de la letra frente al micrófono, inspirándose en una escena real: el beso de Visconti con la cantante Antonia Maass frente al Muro de Berlín.
La Trilogía de Berlín y la evolución de David Bowie
Heroes forma parte de la célebre Trilogía de Berlín, junto a los álbumes Low (1977) y Lodger (1979). Durante este periodo, Bowie vivió en Schöneberg junto a Iggy Pop. Estaba inmerso en la cultura alemana y en la experimentación musical que marcaría esta etapa de su carrera.
Su admiración por el grupo de rock experimental Neu! también fue una influencia directa en el sonido y el título del tema.
Aunque en su lanzamiento el sencillo solo llegó al puesto 24 en el UK Singles Chart y no entró al Billboard Hot 100 en Estados Unidos, su impacto creció con los años. Bowie la interpretó en televisión, grabó versiones en alemán (Helden) y francés (Héros), y la convirtió en una pieza central de sus conciertos.
De single discreto a himno generacional
Con el tiempo, Heroes se consolidó como una de las canciones más queridas de Bowie. Resultó ser la segunda más versionada de su repertorio, solo detrás de Rebel Rebel.
Bandas como The Wallflowers, Oasis, Blondie y Bon Jovi han rendido tributo a este tema, que también ha sido parte de películas, series y campañas publicitarias.
Tras la muerte de Bowie en 2016, Heroes volvió a las listas británicas, alcanzando el puesto 12 y reafirmando su lugar en la historia.