Después de rumores sobre su posible separación, Pink Floyd volvió a la escena musical el 7 de septiembre de 1987 con "A Momentary Lapse of Reason", un álbum que definiría su rumbo futuro tras la salida de Roger Waters.
Tras la separación tras "The Final Cut" (1983), los miembros de Pink Floyd emprendieron carreras en solitario, pero la disquera continuó insistiendo en una reunión. En 1985, David Gilmour comenzó a reconsiderar la idea mientras formaba una banda para su tercer álbum personal.
Mientras Roger Waters calificaba a Pink Floyd como "una banda agotada", David Gilmour apostaba por continuar. Con apoyo musical de la esposa de Richard Wright, los planes de regreso se vieron retrasados por disputas legales sobre la salida de Wright durante "The Wall". Sin embargo, Nick Mason mostró interés en el proyecto, y en 1986 Gilmour comenzó a trabajar en material que daría forma al decimotercer álbum de estudio de la banda.
Molesto por la decisión de la banda de continuar sin su participación, Roger Waters llevó a Pink Floyd a los tribunales por el uso del nombre y trató de bloquear el lanzamiento de "A Momentary Lapse of Reason". Sin embargo, David Gilmour se mantuvo firme. Según relató al Sunday Times y el libro "A Saucerful of Secrets", afirmó que nadie puede reclamar la totalidad de Pink Floyd sin ser arrogante, y estaba dispuesto a defender el legado de la banda.
Durante la producción de "A Momentary Lapse of Reason", Pink Floyd enfrentó un intenso conflicto legal que se extendió hasta después de su lanzamiento. Finalmente, Roger Waters llegó a un acuerdo que permitió a la banda continuar usando el nombre, mientras él conservaba los derechos sobre "The Wall".
La grabación de "A Momentary Lapse of Reason" presentó varios desafíos. David Gilmour comenzó el trabajo a bordo de su estudio flotante, el Astoria, pero las constantes llamadas legales nocturnas obligaron a trasladar la producción a Estados Unidos. Esto facilitó la coordinación con los abogados y permitió que la banda trabajara más cerca del productor Bob Ezrin.
Pink Floyd sin Roger Waters: David Gilmour como nuevo líder
Continuar sin Roger Waters representó un reto creativo para Pink Floyd. David Gilmour optó por alejarse del habitual formato conceptual de la banda y se centró en crear una selección sólida de canciones. Aunque Nick Mason y Richard Wright aportaron al proyecto, músicos de sesión fueron incorporados para enriquecer y cohesionar el sonido del álbum.
"No se puede retroceder", explicó Gilmour en "A Saucerful of Secrets". "Es necesario descubrir nuevas formas de trabajar, de operar y avanzar. A diferencia de otros discos de Floyd, este no se hizo de manera remota. Todo funcionó con sistemas completamente diferentes".
A pesar de los conflictos durante la producción, "Learning to Fly" se convirtió rápidamente en el sencillo destacado de "A Momentary Lapse of Reason". Inspirado por las lecciones de vuelo que David Gilmour y Nick Mason estaban tomando, Gilmour plasmó en la canción la sensación de libertad que le provocaba volar. Incluso incorporaron la voz de Mason grabada en la cabina de su avión De Havilland Devon, que Gilmour adquirió junto a él, aportando un toque auténtico a la pista.
"A Momentary Lapse of Reason" sigue siendo uno de los lanzamientos más divisivos en la historia de Pink Floyd. Aunque varias canciones destacaron, el álbum no logró igualar los éxitos de entregas anteriores. Roger Waters llegó a afirmar que no podía considerarse un auténtico álbum de la banda. Richard Wright coincidió en el libro "Cómodamente Entumecido: La historia interior de Pink Floyd", reconociendo que no era un disco totalmente representativo de la banda.
A pesar de las críticas, "A Momentary Lapse of Reason" conectó con los fanáticos, alcanzando el cuádruple platino en Estados Unidos. El álbum impulsó la gira más grande del año y dio lugar al disco en vivo "The Delicate Sound of Thunder" (1988). En un hecho histórico, la tripulación de la Soyuz TM-7 llevó la música del álbum al espacio, convirtiendo a Pink Floyd en la primera banda de rock reproducida fuera de la Tierra.
