El 27 de agosto de 1991, Pearl Jam irrumpió en la escena musical con Ten, un debut que, aunque no fue un éxito inmediato, terminaría por convertirse en uno de los discos más influyentes del grunge y del rock alternativo de los noventa.
El álbum, lanzado por Epic Records, nació de las cenizas de Mother Love Bone tras la muerte de Andrew Wood. De esa experiencia, el bajista Jeff Ament y el guitarrista Stone Gossard se unieron a Eddie Vedder, Mike McCready y Dave Krusen para dar forma a una nueva banda que en poco tiempo transformaría el panorama musical.
Ten de Pearl Jam: el nacimiento de un clásico
Ten incluye once canciones que, tres décadas después, siguen siendo esenciales en la historia del rock. Himnos como Alive, Even Flow, Black y Jeremy capturan la energía cruda y emocional que caracterizó al grunge, con letras de Vedder que abordaban temas como la depresión, la alienación y el abuso.
A pesar de su fuerza, el disco tardó cuatro meses en entrar en el Billboard 200, debutando en el puesto 155. Sin embargo, un año después ya alcanzaba el número 2, impulsado por el boom del grunge tras el éxito de Nirvana con Nevermind. Permaneció en la lista durante 250 semanas —cinco años—, consolidando su estatus en la cultura popular.
"Ten no fue un disco exitoso en un principio", recuerda la banda. Pero con el tiempo se convirtió en el álbum más vendido de Pearl Jam, certificado 13 veces platino por la RIAA y con más de 13 millones de copias en Estados Unidos.
El impacto más allá de las listas
El éxito de Ten no se mide solo en ventas. En 2017, Pearl Jam ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame, reafirmando su lugar como una de las bandas más influyentes de los últimos 30 años.
La revista Rolling Stone incluyó el álbum en su lista de los 500 mejores discos de todos los tiempos, mientras que Vedder fue reconocido como uno de los mejores cantantes de la historia por la misma publicación.
El diseño de la portada también se convirtió en un ícono: muestra a la banda levantando los brazos frente al nombre Pearl Jam, un gesto que, según Jeff Ament, simbolizaba la unión y la fuerza del grupo al entrar en la industria musical.