Viven más años, son limpios, independientes y leales. No es casualidad que los gatos se ubiquen entre las mascotas más queridas en Chile y el mundo. Sin embargo, este cariño suele ir acompañado de creencias erróneas que pueden poner en riesgo su salud, como pensar que no requieren visitas al veterinario, que no se enferman si viven solo dentro de casa o que basta con alimento y agua para mantenerlos sanos.
En el marco del Día Internacional del Gato, que se celebra cada 8 de agosto, especialistas en medicina felina llaman a pasar del regaloneo al cuidado responsable, priorizando la prevención y el bienestar integral. Según estimaciones del sector, más del 70% de los tutores desconoce o no aplica rutinas básicas de salud, como controles anuales o desparasitación mensual.
"Muchos tutores confunden la autonomía de los gatos con autosuficiencia. Pero necesitan tanto cuidado como los perros, solo que de forma distinta. Su salud depende de decisiones informadas", explica Diego Pincheria, veterinario de Zoetis Chile.
Del afecto a la prevención: qué hacer por tu gato
El amor por los felinos también se demuestra con medidas de prevención que garanticen una vida más sana y segura. Esto incluye alimentación balanceada según la etapa de vida, higiene constante, estimulación mental y control de parásitos externos e internos.
Los expertos recalcan que incluso los gatos que nunca salen al exterior pueden infestarse con pulgas, garrapatas o parásitos intestinales, ya que estos pueden ingresar al hogar a través de personas, otras mascotas o incluso ropa y calzado.
5 consejos clave para una tenencia responsable
- Visitas regulares al veterinario: al menos una vez al año, aunque no presente síntomas.
- Alimentación adecuada a la edad: gatitos, adultos y senior tienen requerimientos distintos.
- Ambiente enriquecido: rascadores, plataformas, juguetes y zonas de descanso.
- Prevención antiparasitaria mensual: esencial incluso en gatos de interior.
- Caja de arena limpia: favorece la salud urinaria y reduce el estrés.
Este Día Internacional del Gato es una oportunidad para reforzar el compromiso con su bienestar. Un cuidado responsable no solo prolonga su vida, sino que también mejora su calidad, permitiendo que la compañía de estos felinos sea tan gratificante como saludable.